Опять впереди проскакали десять жандармов. Если это те же самые, то, наверное, редкие дураки, потому что за несколько часов умудрились дважды разминуться со смертью. Следом ехали сотен пять жандармов-французов, а за ними быстро шагали пехотинцы-швейцарцы с алебардами и короткими, трехметровыми пиками на плече. Спешат на помощь соратникам. Дело хорошее, а такие не остаются без наказания. Командовал ими пожилой рыцарь в древнем шлеме-бацинете с «собачьей» мордой. Наверное, получил его, тяжелый и с плохим обзором, в юности от деда, дожившего до седин, благодаря именно этому предмету экипировки, и до сих пор носит, как талисман. Я решил не проверять шлем на прочность и магические свойства. Вдобавок после предыдущего боя в голове застряла мысль, что пуля может отрикошетить. Выстрелил в грудину, где хауберк не был усилен овальными стальными пластинами. Кстати, тоже довольно древний доспех, доставшийся, скорее всего, от деда. Гнедой дестриэ тоже не молод и дорог. Наверное, рыцарь из обедневшей знати, долго и упорно выслуживавшийся в старшие командиры, чтобы, добившись цели, погибнуть вдали от родины. Хотя не удивлюсь, если узнаю, что командует зимовавшими в Карви войсками другой, а этот всего лишь выполняет его приказ. Богатая знать, французская и не только, уже не стесняется отсиживаться в тылу. Жертва продолжила скакать, медленно наклоняясь в шее коня, будто собралась прилечь на нее, отдохнуть. Когда я перезарядил винтовку, конь продолжал медленно скакать, а наездник лежал на дороге, широко раскинув руки, будто собирался обнять смерть и похлопать ее по костлявой спине. Шлем-бацинет лежал рядом с головой, и казалось, что у убитого их две.
Я завалил еще трех конных жандармов. На швейцарцев патроны не тратил. Да и продержались они недолго, удрали, побросав пики и алебарды. Собрав оружие и доспехи, мы погрузили их и шесть раненых плененных жандармов на трофейных лошадей, повезли к обозу, чтобы вместе с ним отправиться в городок Калуско, переночевать там и поутру продолжить путь к Милану, где находились основные силы имперцев и их новый главнокомандующий Шарль де Ланнуа, фламандец. Просперо Колонна преставился в конце декабря. Так продадим добычу и поделим деньги. За один этот выход я получу больше, чем имел за навигацию в Венеции. До определенного уровня стартового капитала человек с оружием имеет больше, чем человек с весами.
6
26
У нашего капитана Джованни ди Медичи не сложились отношения с новым главнокомандующим, который страдает дотошным педантизмом. Посылал на переговоры с ним первого лейтенанта Орацио ди Бальони или, если вопрос был очень сложен, второго, то есть меня. Благодаря знанию фламандского языка и строевым навыкам, приобретенным в мореходке и во время службы в разных профессиональных армиях, я производил на Шарля де Ланнуа хорошее впечатление. Особенно ему нравилось, как я четко разворачиваюсь через левое плечо и, чеканя шаг, выхожу из помещения. Он из тех, для кого правильность движений важнее результата. Впрочем, командиром был смелым и результативным, поэтому в тридцать семь лет Шарль де Ланнуа занимал довольно высокую должность в армии, являясь одновременно вице-королем Неаполитанского королевства. У него большая лысина спереди, зрительно увеличившая высокий лоб, узкое лицо с умными глазами, темно-русыми прямыми усами и только начавшей входить в моду бородкой-плевком от нижней губы до подбородка.