Платный информатор сообщил нашему капитану, что с севера в сторону Милана движется большой караван. Скорее всего, это были обычные купцы, не имеющие никакого отношения к вражеской армии. Нас это абсолютно не смущало. Если есть возможность захватить богатую добычу, повод найдется быстро. Мы выдвинулись утром и километрах в двенадцати от столицы герцогства расположились на склоне холма, поросшего лесом. По другую сторону дороги находились виноградники с правильно обрезанной лозой.

Ждать пришлось долго. У меня, да и у многих сослуживцев, появилось подозрение, что наводчик соврал. Чем дольше ждали, тем чаще обсуждалась эта тема. Я не принимал участия в разговорах, потому что моя лежка была метров на тридцать выше. Там я и заснул самым пошлым образом, пропустив момент, когда прискакал дозор с сообщением, что с севера приближается обоз с многочисленной охраной. Как позже выяснилось, это были ландскнехты, которые добирались до Милана, чтобы наняться в армию Империи или Папства или в Черную банду.

Снился мне удивительно приятный юношеский сон. По закону подлости разбудили в самый ответственный момент. Я готов был застрелить любого. Начал с самого богато обдоспешенного. На нем был, по моему мнению, забавный вариант из выгнутых стальных пластин, соединенных кольчугой. Наверное, в таком легче двигаться. Шлем был устаревшей модели армэ, но изготовленный недавно и сидевший на голове плотно. Только вот гладкое забрало было поднято. Из-за этого осталось незащищенным лицо, усатое и бородатое. Перемещалось оно справа налево, а мне почему-то удобнее стрелять, когда цель движется слева направо, поэтому не стал особо выцеливать, чтобы пуля попала под самый обрез поднятого забрала, нижний край которого был над самой переносицей, а влепил в хрящеватый нос. Жертва дернула головой и начала медленно клониться вперед. Глубокое седло не давало ей упасть.

Пока я перезаряжал винтовку, грохотали вразнобой аркебузы моих соратников, которые брали не меткостью, а плотностью огня. Лошадей распугали много да и убили немало. Вторым выстрелом свалил всадника в хауберке и шлеме, который я бы назвал ранней версией мориона: поля были узкими, а гребень низким. Третий не потребовался, потому что уцелевшие ломанулись кто в обратную сторону, кто между рядами виноградника.

Аркебузиры спустились на дорогу и начали вытряхивать трупы из доспехов и разворачивать груженые арбы и телеги. Нам надо в другую сторону, на восток. Если в доспехах оказывался живой человек, исправляли кинжалом эту недоработку. Богатых рыцарей в охране обоза не бывает, а бедные нам не нужны.