Девушка в первом ряду зарыдала еще сильнее, по залу пронесся одобрительный ропот, похоже, зрители были довольны наказанием. Это что же за милость такая у местного короля, что хуже просто казни?

Меня грубо вздернули со стула, схватили за руки и тут же застегнули на них тяжелые наручники — конвой деликатностью не отличался. Темная карета с плотными шторами, куда мы все втроем погрузились, пройдя длинными коридорами, была маленькой и тесной, и я забилась в угол к самому окну, не желая соприкасаться с этими недружелюбно настроенными гренадерами. В стенки кареты тут же что-то застучало с неприятным чавканьем.

— Яйцами закидывают, — раздраженно сказал один из охранников. — А нам еще ехать сто лет, вонища же будет! Прекратить!

Высунувшись из окна, охранник попытался призвать людей к порядку, но чуть не получил переспелым помидором прямо в лоб.

Что же она натворила? Что сделала эта Мелисса Нойр, чтобы заслужить такое? Даже толпа кричит что-то кровожадное и продуктов не жалеет.

Дверь кареты открылась, и в нее заглянул обвинитель. Он был уже без парика, но такую злобную физиономию ни с кем не перепутаешь. Похоже, Мелисса причинила вред и ему лично. Или он так близко к сердцу принимает жизнь своего короля? Вообще, странный набор, конечно, сестра и король. Что их связывало и чем они не угодили бывшей графине Нойр?

— Получите, леди Мелисса, теперь вы полноправная хозяйка Проклятых земель и озера. Вам же так нужны были земли побогаче и титул познатнее. Так вот вам ваша награда, владейте всем, что там найдете. Включая местный сброд и каторжников. Я даже надеюсь, что они не прикончат вас в первый же день, и вы дотянете до зимы, чтобы околеть в сугробе.

Мужчина швырнул мне на колени какой-то свиток. А я взяла. Мне любая собственность не помешает.

— И хочу вас уведомить, что ваша сестра, графиня Кристин, подала прошение, чтобы после вашей смерти ей разрешили вернуть тело в графство Нойр и упокоить в семейной усыпальнице. Возможно я даже удовлетворю эту просьбу, просто чтобы лично приехать и полюбоваться, как вы сдохли.

Не, ну тут точно что-то личное.

Не дождавшись моей реакции, мужчина с грохотом захлопнул дверь кареты, отчего бедняга пошатнулась и заскрипела всеми частями сразу. Похоже, для поездки в Проклятые земли хорошего экипажа пожалели. Ну или он не полагался преступной графине. Карета тронулась, стражники завели между собой какой-то ленивый разговор, больше не обращая на меня внимания, и я наконец-то смогла выдохнуть и вернуться мыслями в события сегодняшнего дня. Итак, я шла по улице…