Только вот его неожиданное появление никак не объясняет панику в рядах торговцев. Ну не сплошную же контрабанду мне тут привезли? Вон те вязанные свитера, что торговец сейчас сгреб в охапку и так с ними и стоит, почтительно опустив голову, точно не могут быть чем-то противозаконным. Или тут запрещены стихийные рынки?
Но видимо у купеческого люда было особое отношение к власти, потому что кланялись теперь все, и Шерман Норден приближался к нам в почтительной тишине. Нет, ну надо же какой вредитель. То не является столько времени, то выбирает именно тот день, когда я пытаюсь наладить торговые отношения между Проклятыми землями и всем остальным миром.
Настроение, в котором я двинулась ему навстречу, было не сильно хорошим, и я планировала обязательно донести до него свое неудовольствие. Не нужно вставлять палки в колеса черным ведьмам, когда они пытаются жить цивилизованно и окружить себя минимальным комфортом. Человек только что купил себе первое зеркало! И лишь выйдя из торговых рядов на открытое пространство, я наконец заметила, что Его Светлость пришел не один.
Очень пожилого мужчину, что следовал за Шерманом Норденом, я раньше у нас не видела, и в первый момент подумала, что возможно ко мне привели пациента, потому что ступал он медленно. Подъем в нашу горку явно дался ему с трудом.
— Доброго дня, — поздоровалась я, приблизившись на достаточное расстояние, и тут же укорила: — Мы тут дороги строим. Чтобы люди могли по ним ездить. Например, в каретах.
Зачем он мучает человека в почтенном возрасте? Если уж зачем-то понадобилось его к нам доставить, то можно же сделать это с удобствами. Его Светлость в ответ одарил меня внимательным взглядом, а потом обернулся к своему спутнику.
— Видите, Ваше Величество?
— Вижу, — кивнул тот, кто по всей видимости являлся Его Величеством королем Лорденом Первым, а я почувствовала, что дорога, которой я только что похвасталась, норовит ускользнуть у меня из-под ног. Ведь Мелисса не могла не знать своего короля в лицо, и приветствовать его должна была совсем иначе.
Это был провал, безусловный и оглушительный.
Глава 19
Вот теперь я заметила все. И золотую цепь с регалиями, лежащую на груди, где каждое массивное звено походило на герб, а по центу располагалась сияющая корона. И карету, оставленную у дороги, все с той же короной на белоснежной дверце. И эскорт, за которым ту дорогу почти не было видно, таким он был многочисленным. Неудивительно, что мои торговые гости почти попадали под прилавки от благоговения.
И какая же я молодец. Ничего кроме Его Светлости не заметила. Словно он один во всем мире для меня и существует. Трогательно, конечно, но самоубийственно в моих обстоятельствах.