– Там… там во дворах мой дом в новостройке, а Маша живет чуть дальше… возле бомбоубежища.

– Отлично, – сказал Дима, – двигаем дальше!

Подгоняя своих друзей, он с опаской оглядывался по сторонам, но ни автомобилей, ни прохожих на улице по-прежнему не было. Лишь красные огни на светофорах с дальних перекрестков мигали, словно сигналы множества маяков в море. Перебежав дорогу, компания сразу же нырнула в проход за киосками и оказалась в новой сетке дворов. Дойдя уже пешком до двора, в котором жила Таня, компания остановилась.

– Здесь… – все еще восстанавливая дыхание, проговорила Таня. Сняв со спины школьный рюкзак, она достала листок бумаги и ручку, а затем спросила: – Леша, можешь мне дать свой телефонный номер?

– Зачем? – удивленно переспросил Леша.

– Чтобы в любви признаваться, идиотина, – с серьезным лицом ответила Таня. – Хочу убедиться, что все доберутся до дома. Позвоню через двадцать минут каждому из вас. Мишин и Димин номера узнаю у Леши, если вы не против.

– Не против, конечно, – ответил Дима.

– Триста двадцать три, ноль-ноль, тридцать два, – продиктовал Леша, пока Таня записывала номер на клочке бумаги.

– Ну вот и славно, – продолжила Таня. – А теперь всем спасибо, всем пока, было весело, но я к себе домой, там как-то поспокойнее будет.

Ребята попрощались с Таней и отправились провожать Машу, которая жила в соседнем дворе. Пройдя через узкий проход с гаражами и многочисленными арками, они вышли к старому бомбоубежищу.

– Я здесь живу, – проговорила все еще испуганная и покрасневшая от пробежки Маша. – Спасибо вам большее, доброй ночи!

– Пока, – одновременно проговорили парни и переглянулись.

– И что теперь? – спросил Леша. – У меня рация, мы с Димой обратно к метро, а ты?

– Я спокойно доберусь, – ответил Миша, – а если что-то появится, то я легко скроюсь во дворах и проберусь тайком до дома.

– Хорошо, мы в тебе не сомневаемся, – ответил Дима.

Спокойным шагом ребята пошли к хорошо знакомой им арке, которая выходила прямо напротив школы на Шестую линию. Выйдя на линию, они еще раз переглянулись и, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Миша перешел на легкий бег. Добежав до угла Шестой линии и Малого проспекта, он остановился, чтобы осмотреться вокруг. Светофоры все так же мигали красным светом. А на противоположной стороне Малого проспекта стоял один-единственный человек. Кажется, это был пожилой мужчина, который внимательно смотрел на Мишу. Мальчик вновь съежился, почувствовав что-то крайне неприятное и опасное, но не сделал ни шагу. Темный силуэт незнакомца продолжал стоять под дождем и смотреть на Мишу. В небе опять сверкнула молния, но грома за ней так и не последовало. Еще через мгновение незнакомец сделал шаг и направился через дорогу в сторону Миши. Не размышляя ни секунды, Миша рванул изо всех сил к своему дому. Всего лишь сто метров, и двухэтажный балкон на фасаде его родного дома уже был над его головой. Нырнув под арку, Миша, не оглядываясь, заскочил в свою парадную, взлетел по лестнице и, вставив ключ почти на ходу, пулей влетел в квартиру, захлопнув за собой дверь. Лишь на пороге, стоя в кепке и пальто перед зеркалом, Миша почувствовал, что напряжение спало, а его руки начало слегка потряхивать от страха. «Ну хорошо, что хотя бы не перед девчонками», – подумал Миша и глубоко вдохнул, потирая уставшие за день глаза.