— Они довольно-таки невероятны, правда? — сказал Ридок, и неприкрытое восхищение в его голосе заставило меня улыбнуться.

— Да, — согласилась я.

— Честно говоря, они не особенно впечатляют на фоне того синего, которого мы видели после парапета. — Лука сказала это настолько громко, что Рианнон обернулась и недоверчиво посмотрела на нее.

— То есть ты считаешь, что ситуация вокруг слишком расслабленная, и решила усугубить дело, оскорбив их? — спросила она.

Кажется, мне нужно было срочно разрядить обстановку.

— Ну, кстати, могло бы быть и хуже. Если бы нас пустили мимо строя виверн, к примеру.

— Давай, Вайолет, расскажи нам одну из своих сказочек на ночь, — саркастически протянула Лука. — Дай угадаю. Виверны — это такой элитный отряд ездоков на грифонах, созданный из-за чего-то, что мы сделали в битве, которую только ты и можешь вспомнить своим мозгом писца.

— Ты что, не знаешь, что такое виверна? — удивленно спросила Ри, даже затормозив на мгновение. — Разве твои родители не рассказывали тебе сказки на ночь, Лука?

— Просвети меня, — пробурчала та в ответ.

Я показательно закатила глаза, не сбавляя шага.

— Это фольклор, — пояснила я через плечо. — Они похожи на драконов, только больше, с двумя ногами вместо четырех и гривой из острых как бритва перьев. А еще им нравятся люди. На вкус. В отличие от драконов, которые считают нас хотя бы немного забавными.

— Мама любила рассказывать нам с сестрой, что если мы будем болтать вместо того, чтобы спать, то виверны нас сдернут прямо с крыльца, а их жуткоглазые всадники-вэйнители возьмут нас в плен, если мы стащим лакомства, которые нам не разрешалось есть, — рассказала Ри, ухмыляясь, и я заметила, что ее походка стала легче и ровнее.

И моя тоже. Я обращала внимание на каждого дракона по пути обратно, но сердце уже не срывалось в галоп.

— Папа читал мне эти сказки каждый вечер, — сказала я Ри. — И однажды я всерьез спросила его, не собирается ли мама превратиться в вэйнителя, потому что она умеет управлять силой.

Рианнон хихикнула. Особенно забавно это выглядело в свете того, что мы как раз шли мимо группы склонившихся красных.

— А он не говорил тебе, что люди якобы превращаются в вэйнителей, только если они используют силу прямо из источника?

— Говорил, но это было уже после того, как у мамы выдалась очень длинная и тяжелая ночь. Мы тогда были расквартированы у восточной границы, и наутро ее глаза стали кроваво-красными, так что я испугалась и начала кричать, — я не могла не улыбнуться при этом воспоминании. — Она забрала мою книгу сказок на месяц, потому что на ор все охранники форпоста прибежали, а я продолжала вопить и пряталась за своим братом, который не мог перестать ржать, и… в общем, это был хаос.