Теперь драконы оба моргнули, и я опустила взгляд, склонив голову, потому что это показалось мне правильным. Профессор Каори научил нас всем способам подхода к дракону и ровно нулю способов от него избавиться.
Однако шаг за шагом они наконец отступили. Заметив краем глаза, что они вернулись в строй, я подняла голову.
И, сделав несколько глубоких вдохов, попыталась напрячь мышцы, чтобы не дрожать.
— Вайолет. — Рианнон стояла всего в нескольких футах от меня, и в ее глазах застыл ужас.
Она должна была быть совсем рядом с их головами.
— Я в порядке. — Я заставила себя улыбнуться и кивнула. — Под жилетом у меня доспехи из драконьей чешуи, — прошептала я. — Они почуяли дракона моей сестры.
Если она хотела доверия, то вот оно.
— Пожалуйста, никому не говори.
— Не скажу, — прошептала Рианнон в ответ. — Ты в порядке?
— Если не считать того, что у меня только что прибавилось седых волос и убавилось несколько лет жизни, — я засмеялась.
Звук получился дрожащий, на грани с истерикой.
— Давайте уходить отсюда. — Рианнон сглотнула, и ее взгляд снова метнулся к шеренге драконов.
— Отличная идея.
Она повернулась и пошла вперед, и лишь тогда, когда она отдалилась на целых пятнадцать футов, я зашагала следом.
— Кажется, я только что обосрался, — сообщил Ридок, и мой смех стал еще громче.
— Честно говоря, я думала, что они собираются тебя съесть, — заметила Лука.
— Я тоже, — призналась я.
— Я бы не стала их винить, — продолжила она.
— Ты невыносима, — отрезал Ридок.
Я сосредоточилась на тропинке и продолжала идти.
— Почему? Она, очевидно, наше самое слабое звено после Приора, и я не виню их за то, что его уничтожили, — возразила она. — Он никогда не мог нормально принять решение, никто не захочет, чтобы такой человек был всадником в отря…
Вспышка жара обожгла мне спину, и я остановилась.
Только не Ридок. Только не…
— Похоже, драконы тоже считают ее невыносимой, — пробормотал Ридок.
Так в нашем отряде осталось шесть первогодков.
Глава 13 Ничто так не учит смирению, ничто не приводит в такой благоговейный трепет, как наблюдение за Молотьбой… Разумеется, я говорю о тех наблюдателях, кто уже пережил ее. Полковник Каори. Полевое руководство по драконам
Первое октября — это всегда Молотьба.
Понедельник, среда или воскресенье — неважно, на какой день года оно выпадает. Первого октября кадеты первого курса квадранта всадников входят в чашеобразную лесную долину к юго-западу от цитадели и молятся, чтобы выйти оттуда живыми.
Я не умру сегодня.
Утром я осознанно не тратила время на еду, и теперь мне было искренне жаль Ридока, который украшал содержимым своего желудка дерево справа от меня.