– Я приму ее, Ральф, не волнуйся. Позови.

– Она здесь, господин, – дворецкий бросил недовольный взгляд на дверь и, сделав шаг назад в проем, жестом пригласил посетительницу в библиотеку.

Неуверенно, робкими шагами в залу вошла женщина. Ее темное платье и такой же темный плащ были испачканы дорожной грязью и пылью, тотемные побрякушки на поясе и головном обруче глухо позвякивали, аккомпанируя каждому движению женщины. Длинные темные растрепавшиеся косы подчеркивали усталость и изможденность ее лица.

Остановившись возле Ральфа, она не решалась ни заговорить, ни поднять глаза на супружескую чету.

– Ты?! – удивленно воскликнул барон, узнав пришелицу.

Та еще ниже склонила голову, а Далида с большим интересом принялась рассматривать женщину.

«Кто это?» – думала она. – «Откуда Тит ее знает? Похожа на колдунью... Да, скорее всего, она владеет магией... Зачем же она пришла? Да еще именно в такое время? К добру ли это?..»

– Зачем ты пришла? – озвучил Тит молчаливый вопрос Далиды.

– Господин, прошу, выслушай меня... – женщина все еще не поднимала глаз, но голос ее звучал достаточно твердо.

– Говори, – сухо отозвался барон.

– До меня дошли слухи, что ты собираешь поход на Эльбирион. Позволь мне пойти с вами...

Тит вскинул брови и недоуменно уставился на Син – это была именно она, ведьма, едва не сгубившая Мадару и мать той самой Талифы, которой Странник дал свободу от проклятия.

– Я не могу доверять тебе, – ответил он, – поэтому мой ответ будет: «нет».

Женщина, ожидавшая именно этого, теперь подняла глаза на Странника.

– Я знаю, господин, что совершила слишком много зла. Но и ты знаешь, что я буду верна тебе до самой смерти! – последняя фраза прозвучала особенно порывисто. Син, расправив плечи, сбросила с головы капюшон плаща, чтобы свет залил ее лицо, полное холодной решимости. – Я прошу у тебя не только разрешения. Я прошу дать мне возможность хоть как-то отплатить тебе за жизнь моей дочери и искупить вину за мои злодеяния.

Странник медлил. Он знал, что женщина не лукавит, и понимал, что помощь ее будет весьма своевременна, ведь Син владеет магией. Он не знал, как к этому отнесется Далида, ведь ей пока не известно, кто эта женщина на самом деле.

– Расскажи о себе моей жене... – наконец проговорил Тит. – Если она не станет возражать против твоего присутствия, то и я не буду.

Колдунья, поджав губы, бросила тревожный взгляд на баронессу – одно дело понимать свои грехи, другое – озвучить их.

– Расскажи только про Мадару, все остальное не важно, – добавил барон, видя замешательство женщины.