– Будем надеяться на милость богов... – как бы сама с собой заговорила Далида, принимая из рук рыцаря подзорную трубу.

Не спеша она осмотрела горизонт, сверкающее зеркало воды и армаду, следующую за ними. Сейчас, вдыхая полной грудью свежий соленый воздух, они впятером стояли на палубе, наслаждаясь шумом невысоких волн, которые играючи резал форштевнем галеон «Непокорный».

Облокотившись на леер (ограждение по бортам; прим. автора), Амрит дразнила игривых дельфинов, что устроили водный турнир с кораблем. Она чем-то напоминала черноволосую русалку, которая забавляется со своими морскими друзьями. Ее смех подхватывал порыв ветра и уносил прямо туда, в синеющую глубину.

Юн, как обычно, находился рядом со своей госпожой, и мало кто уже обращал на него внимание, принимая его больше за тень Далиды, чем за отдельного человека.

Валтасар очень тяжело переносил плавание, поэтому выходил на палубу в самых крайних случаях, предпочитая оставаться в каюте, которую делил с Юном и Круцином. Круцин же, в свою очередь, старался поддержать и ободрить товарища не только словом, но и заботливым участием.

Поэтому, как правило, на палубе, кроме матросов и капитана, частенько прохаживалась наша тройка друзей: Далида, Юн и Амрит, а Бриген, по всей видимости, только там и обитал.

– В это время года, – ответил капитан Далиде, – вода обычно спокойная, шторма редко случаются. Вы верно выбрали время отплытия.

– Бриген готовил флотилию, – отозвалась Ли, – и он же планировал выход в море.

– О! Господин рыцарь знает секреты моря? – капитан прищурился и впервые за дни плавания с интересом и уважением посмотрел на седого воина.

– Мой отец был рыбаком, – спокойно, почти равнодушно ответил Бриген, – я с пеленок жил в рыбацкой шлюпке...

Далида от удивления приподняла брови. Она не знала подробностей жизни рыцаря. Бриген не был человеком нелюдимым, но все же говорил о себе крайне мало и редко. Видно, теперь воспоминания накатывали, как волны, и он, поддавшись им, немного разоткровенничался.

– Как же получилось, что вы променяли морские просторы на земную твердь? – воскликнул капитан недоуменно.

– Я искал ответ на вопрос... – все так же без эмоций ответил рыцарь.

– Вопрос? Какой вопрос? – спросила Далида, заинтересовавшись разговором.

– Однажды, еще совсем юнцом, поймал я в сети черепаху. Думал, продам ее мясо, возьму хорошие деньги. Но животное не из простых оказалось... – Бриген задумчиво погладил седую короткую бородку и, немного помолчав, продолжил. – Оказалась та черепаха одним из сыновей морского духа. Пришел он ко мне и выкупил сына, хоть мог легко убить, но не поднял на меня своего смертоносного жезла...