Девушка выдохнула, и у Гектора отлегло на сердце. Он не представлял, как смог бы слушать совсем иную историю.

Подняв голову и вытирая лицо от слез, Саиш отстранилась от волка. Она дрожала всем телом, и от напряжения ее зубы чуть постукивали.

Улучив секунду, мужчина зачерпнул теплого травяного напитка и подал девушке. Та молча приняла, сделала несколько глотков и продолжила.

– Два дня я сидела в той норе, пока не поняла, что могу потерять сознание от жажды и голода. А после пошла, куда глаза глядят, лишь бы подальше от дорог и тех мест... – поставив чашку рядом, она подняла глаза на Гектора. – Я не знаю, что они сделали с господином. Убили, наверное...

– Нет, не убили, – ответил волк, радуясь, что пусть и не самую светлую новость, но все же хорошую сможет ей рассказать.

– Господин жив? – на лице девушки вспыхнула толика надежды.

– Жив. Уверен, что жив, – поправился Гектор. – Его продали в Бадир-Шате одному из купцов. А тот хотел выставить Тита на гладиаторские бои в Абидаресе.

– Значит... значит... – глаза девушки вновь потухли.

– Значит, его вытащат и оттуда! – уверенно заявил волк. – Не сомневаюсь, что Далида найдет способ, как его освободить. Ее упорству можно позавидовать...

– Его жена такая бесстрашная? – с восхищением и удивлением спросила травница.

– Иногда она... до безумия отчаянная... – с едва уловимой улыбкой ответил Гектор. – Послушай, Саиш... – он вдохнул, собрался с мыслями и заговорил так быстро, чтобы девушка не смогла его прервать. – Я возвращаюсь к себе домой, и вот что хочу предложить. Идти тебе некуда, мать тоже тебя уже оплакала. Одной оставаться слишком опасно. Поэтому я предлагаю тебе ехать со мной. Признаюсь честно и сразу: вряд ли я смогу полюбить тебя, потому что сердце мое принадлежит одной единственной госпоже. Но позаботиться о тебе я смогу, и защитить смогу, и кров предоставить...

На одном дыхании волк выпалил свой короткий монолог и замер, ожидая ответа девушки. Та смотрела ошарашенным взглядом, не понимая, говорит ли он сейчас на полном серьезе или вдруг ни с того ни с сего решил посмеяться над ней.

– То есть ты мне предлагаешь... – залепетала она, – предлагаешь...

– Стать моей женой...

Глядя в распахнутые, оторопелые глаза Саиш, он и сам не понимал, поступает ли сейчас правильно или совершает огромную глупость.

Эти мысли мучили его уже пару дней. Их судьбы такие разные, но в чем-то такие похожие. Скорее всего, они не подарят друг другу то самое заветное и долгожданное счастье, но наверняка каждый сможет понять чувства другого.

В клане волков он не хотел искать себе невесту, но ведь придется – он возвращается как вожак. А Саиш, пережившая так много, может стать доброй и заботливой женой. Тем более они и ладят меж собой неплохо.