Зубастая тварь взлетела вверх, сделала над волчицей короткую дугу и камнем рванула вниз. Но достичь своей добычи она так и не смогла. Две огромные, сильные руки перехватили чудовище и одним мощным рывком разорвали его пополам.

Амрит, распахнув глаза, уставилась на своего спасителя. Перед ней стоял невероятно больших размеров (сама волчица доходила ему едва ли до груди) получеловек с оскаленной медвежьей головой. Вся одежда и руки его были в крови, но сам он, хоть и тяжело дышал, твердо держался на ногах.

Амрит втянула носом его запах, и глаза ее почти округлились.

– Круцин? Ты? – в ее голосе прозвучали и удивление, и восторг.

Наверное, медведь улыбнулся, потому что оскал его стал гораздо шире.

– Ого! Впечатляет! – продолжила девушка. – Подобной силищи я еще не встречала...

Она протянула руку, и медведь, аккуратно потянув Амрит на себя, помог ей подняться.

– Где Ли? Ты видел ее? – снова спросила волчица, озираясь и напрягая взгляд.

– Она вон там, – ответил Круцин, указав жестом в сторону. – Твари ее не трогают, шарахаются, как от огня.

– Это очень странно и подозрительно. Отчего вдруг такая избирательность? – на долю секунды Амрит задумалась. – Идем. Попробуем пробиться к ней, – продолжила она – Неспроста все это...

Волчица ринулась вперед, и медведь, подобрав подходящее оружие, побежал за ней следом.

***

Варгаст наблюдал за битвой с зубчатых городских стен, не скрывая удивления и порой даже восторга от смелости и отваги бьющейся с лихорами армии Далиды.

– Пожалуй, пришло время познакомиться с главнокомандующей лично... – он потер руки и сделал знак лежащей неподалеку лихоре.

Та послушно подошла, поджав хвост и низко склоняя голову перед хозяином. Оседлав ее, Варгаст направил тварь прямиком в центр битвы. Неспешно он облетал сражающихся, пока не увидел ту, которую искал.

Далида рвалась в самую гущу сражения. Видя, что лихоры избегают сближения с ней, девушка с неудержимой решимостью секла их направо и налево. Два ее меча двигались с быстротой молнии, нанося крылатым тварям глубокие или смертельные раны.

Варгаст прищурился, наслаждаясь зрелищем боя, выверенными ударами Далиды и ее стремительной кошачьей грацией.

«Провалиться мне на месте, – подумал он с восхищением, – а ведь она и впрямь достойна стать богиней... Богиней Войны, я полагаю... Жаль, что такая холодная красота и боевое изящество достались Страннику. Думаю, я мог бы сделать из этой женщины по-настоящему непобедимую воительницу тьмы...»

Понуждая лихору, он начал медленно спускаться. При его приближении твари почтительно расступались, освобождая дорогу демону.