Главное, чтобы не убийства. Я не готов.

Зодак не играет со своими жертвами, не мучает, не отрезает по кусочку. Он прямолинеен. Он убивает не церемонясь. Нож, удавка, молоток. Он не брезгует ничем.

Дата рождения, фамилия матери, имя подруги из детства. Ничего не подходит. Пока я разгадываю ее загадки, она может быть уже мертва. Но Зодак не убивает одиночек, ему нужно, чтобы партнеры видели, как убивают любовника или любовницу. Они должны знать, что их ждет та же участь. Но кто может быть этой «парой» для мисс Петерсон? У меня нет идей. Первый раз я не знаю, где искать. Он может быть где угодно. В другом штате или в соседнем доме. Полиция не объявила поиски пропавшей практикантки, посчитав, что она уехала. Хоть это и было нелогичным поступком, но мне это на руку, они могут только мешать.

Остаток вечера и ночи вплоть до этого момента меня не покидает чувство – даже не знаю, как его описать. Переживание, возможно. Словно кишки накрутили на кулак и засыпали лед вместо органов. Какой-то холод внутри. Ощущение неизбежности и пустоты. Не помню, испытывал ли я эти чувства ранее. Где искать? Ездить по всем заброшенным домам, обыскивать парковки и мотели? Но я понимаю, что нет времени на удачу. Тут нужно знать наверняка, где искать. Потому что попытка будет лишь одна. И если я ошибусь – нет, я не могу себе позволить даже мысли о проигрыше. Цена слишком велика. Нет такой статистики, которая рассчитает шанс быть похищенным серийным убийцей дважды. Как и нет статистики, какой процент выживает после таких похищений. Нулевой? Вот шанс того, что в человека ударит молния, по данным национальной погодной службы США невысока – всего один к шестистам тысячам. А дважды? Вероятность того, что молния ударит в одно место дважды – 45 %, а не 0 %, как принято считать. Какой удачей нужно обладать, чтобы история повторилась?

– Мяу.

Кот не просыпался с тех пор, как я пришел. Два часа, сорок шесть минут и пятнадцать секунд. Столько времени я не приношу пользы. Десять выкуренных сигарет. Пока я трачу время на поиски иголки в стоге сена, эта иголка может быть уже уничтожена.

Я втянул ее в это, я раскрыл себя, хоть и ненамеренно. Я вложил огонь в ее руки в том парке. Я ошибся. Хоть тьма и плескалась в ее зрачках, но это я подтолкнул ее в пропасть. Я. В том, что она сейчас где-то, только моя вина. Подпустил слишком близко. Запустил ее под кожу, позволил ей остаться и в тайне от самого себя наслаждался присутствием.

– Мяу.

Кот стоит напротив меня и мяучит. Я видел у него еду, там точно была и миска с водой. Не понимаю его претензии. Я не попробовал один вариант. Слишком банальный и простой для такой умной девушки, как София.