— Дэйчиро Шосе, — обратился ко мне мальчишка. — Идущий на смерть приветствует тебя.
Я, как и сержант, что ждал меня у стола с оружием, улыбнулся. Это боевое приветствие несущих на груди знак демона, означавшее, что боец идет на опасное задание.
— Ты его научил? — обратился я к сержанту.
— Никак нет, господин Дэйчиро, у него дядя в нашем батальоне, — отрапортовал сержант.
— Ну что же, тогда слушай, — обратился я к мальчишке. — Твоя смерть не будет напрасной.
Дальше с Арто Хартоси я общался нормально, его дядя оказался пустым и прошел со мной всю войну, он до сих пор служит в батальоне, только уже в качестве лейтенанта. Когда Эми спустилась, мы с мальчишкой разбирали и рассматривали оружие. Моя малютка вырастает, и я даже как-то не заметил, что она становится такой красавицей. Замер и я, и сержант, чье огрубевшее сердце в множестве боев не должно было дать сбоя, но дало, чистая, незамутненная красота, ее улыбка освещала этот сумрачный вечер посильнее прожекторов, что разгорались в саду.
Моя принцесса крутанулась в своем сиреневом платье на месте и, увидев наши восхищенные взгляды, подбоченилась и спросила у Арто, что замер с таким видом, словно сейчас решалась его судьба:
— Ну что, стоило из-за меня заглянуть демону в пасть? — с улыбкой спросила Эми, нахмурив бровки.
— Стоило, — практически неслышно ответил он ей.
— Стоит, — мысленно ответил я Эми, опуская свой взгляд на груду метала, лежащую на столе, у которой только одна цель — убивать. Но ведь можно убивать, защищая? Мои руки нащупали лежащий на столе окопный дробовик, он так удобно сидел в руке, что мне на мгновение даже стало страшно от этого удобства и привычного хвата.
Глава 3
Самое противное, что мне доводилось делать, это не пролазить по сточным водам и не стоять в ошмётках плоти своих врагов. Самое противное это присутствовать на высших переговорах, где любое действие или бездействие может привести к ужасающим последствиям.
Послы боялись меня и особо не докучали, но все было по-иному, когда к нам с дипломатическим визитом приезжали высшие чины иных государств. На политической арене, чем чаще тебя посещают высшие лица государств, тем больше возможностей открывается для твоей страны. Межгосударственная торговля дает толчок экономике целого региона планеты, а со смертью Хаоны многие торговые соглашения были разорваны в одностороннем порядке.
Дальше все становилось только хуже, государства ожидали, когда Империю возглавят те люди, с которыми можно будет договориться, ну и конечно же через свои службы и послов не раз пытались надавить на Тэймэй. Но Императрица с моей небольшой помощью плохо поддавалась давлению. И сегодня нас, несмотря ни на что, признали сильнейшие мира равными себе, только вот непонятно, хорошо это или плохо. В столицу с дипломатическим визитом для заключения ряда торговых соглашений прибыл наследный принц Империи Куру. В связи с особой важностью этих переговоров я с Тэймэй встречали принца с его женой лично, и первый день после, по традиции, пышных приветствий и взаимных подарков в официальной части, переговоры перенеслись к вечеру в более неформальную обстановку, в сад во дворце Императрицы.