— Друзья мои. Сегодня, как вы знаете, важный день. Согласно нашему календарю, именно в сто сорок шестой день года, мы отмечаем исход нашего великого мастера в наш мир. Давайте, поприветствуем его.
Толпа молча поклонилась, согнувшись пополам, а потом бухнулась на колени и все как один подняли руки вверх.
— Принесли ли вы дар нашему великому мастеру?
В воздух взметнулись руки, и я с удивлением понял, что у одного из жителей была моя рубаха. Откуда она у них⁈ Неужели украли?
— Мои запасные штаны. И бусы Адель.
Виктор тоже заметил знакомые вещи. Значит, та молчаливая женщина просто внаглую ограбила нас. Но зачем⁈
— Приступим же к нашему ритуалу! Новые люди всегда дороги нашему сердцу. Дорогая Линель, положи эти вещи к корням священного древа!
Из толпы вышла фигура, собрала украденное и аккуратно подошла к Рикардо. Затем она упала на колени возле ствола и развесила «дары» на незаметных, до этого момента, моему глазу выступах.
— Прекрасно! Надеюсь, наш великий мастер примет эти дары. А теперь давайте помолимся во славу его.
Это же чёртовы фанатики! Сбрендившие люди! Я смотрел на происходящее на площади и был готов выскочить и покрошить их мечом. Только мысль об их магии сейчас останавливала меня.
Нет, надо срочно забирать свои вещи и валить отсюда!
Не успел я об этом подумать, как всю площадь залил ослепительный свет. Он шёл отовсюду одновременно, кажется, что даже крыша подо мной замерцала.
— Что происходит⁈
Виктор был удивлён не меньше меня. Мы посмотрели друг на друга и вдруг увидели, что над кожей появилась едва заметная дымка. Она была легче лёгкого, и её унесло первым же порывом ветра. Но не куда-нибудь, а в сторону площади.
Когда я повернул голову, то увидел, что такая дымка есть над каждым жителем города. Тонкие завитки поднимались над их головами, а затем тянулись к Рикардо. Он широко раскинул руки и вбирал в себя эти потоки, улыбаясь во весь рот.
Рядом тяжело задышал Виктор, он ужасно побледнел и словно постарел на несколько лет. Перехватив мой взгляд, он прошептал:
— Жизненная сила! Он забирает её!
И рухнул без сознания.
Глава 5
Стащить Виктора с крыши оказалось непростым занятием. У меня едва хватило сил, чтобы дотянуть его за ноги до люка на крышу. Дальше я спустился и пошёл будить Сирень, без неё я не справлюсь.
Она никак не хотела просыпаться. Ворочалась, стонала, отмахивалась от меня, но я был непреклонен. Последним моим доводом стал кувшин с водой, который я не постеснялся на неё вылить. И только после такого она открыла глаза и удивлённо на меня посмотрела:
— Серг… Лерой! Зачем ты это сделал?