Я вздохнул и распахнул дверь, чтобы зайти в дом. Сирень сидела на диване и читала книжку вместе с дочерью. С момента, как мы впервые встретились, она немного подросла и стала выглядеть серьёзнее.
Магиня улыбнулась и спросила, как всё прошло.
— Завтра в рейд, — ответил Виктор, подхватывая визжащую от радости Адель. — Сваришь нам зелья?
— Уже готово. Далеко идёте? Надолго?
— Далеко и надолго. Подробнее не могу сказать. По письмам местных совершенно ничего не понятно, кто там обитает и в каком количестве.
— Разведчика нельзя отправить?
— Можно было, если бы мы только вчера получили послание. А уже три недели прошло. Франческа давит, чтобы мы поторапливались. Так что берём всего по максимуму. Тебе что-нибудь привезти?
— В лавках всего полно, не нужно.
Мы ещё поболтали, обсуждая, что может прятаться в библиотеке и почему недоедали трупы на берегу реки. Предположений было много, вот только какое из него верное? Узнать мы это сможем, только когда окажемся на нужном месте.
С множеством вопросов в голове и с затаившимся желанием убить побольше монстров для развития боевой формы я и уснул. Едва провалился в темноту, меня снова окружила толпа прекрасных женщин с нарисованными на телах кругами.
Глава 19
— На карте болота не было! Откуда оно тут, вообще, взялось-то⁈
Вопль Ружа звенел усталостью и тоской. Мы уже второй день брели строго по линии нашего маршрута, но никак не могли выйти из грёбанного болота, которого, действительно, не было на карте.
Виктор неизменно посылал разведчиков в разные стороны, но куда бы они ни пошли, везде была вся та же топь, кочки и мерзкие комары, которые умудрялись кусать даже сквозь одежду и доспехи. Часть из бойцов уже перешла в боевую форму, чтобы хоть как-то справляться в постоянным ощущением зуда.
А ещё вонь. От нас, от тухлой воды, от гниющего дерева и потрохов дохлых зверей, что периодически встречались нам на пути.
— Михаэль, серьёзно, откуда оно здесь?
— Мугры нассали! Лерой, блин, я откуда знаю? Никто из местных ни разу не упомянул болото.
— Может, это такой выкрутас магический?
Я чувствовал себя Петром Первым, который, стоя по колено в трясине, важно оглядывал местность и повелевал построить здесь великий град. Образ царя на мгновение вспыхнул в голове и улетел с противным писком мошкары.
— С чего ты взял?
Виктор вдруг развернулся ко мне всем телом и внимательно окинул взглядом. Я и сам не мог сказать, почему такое сказал.
— Сам посмотри: внезапное, непроходимое, мерзкое, — я отчеканил каждое слово, — болото. Мы идём уже больше суток. Да не может быть в Брандисе мест таких! Не может! Я всю карту изучил. А ещё климат неподходящий.