Хозяйка дома появилась на пороге, когда уже сгустились сумерки и на улицах зажглись магические фонари. Они подмигивали нам из окон, будто приглашая прогуляться по ночному городу.

Франческа выглядела очень усталой, но всего одна порция бодрящего зелья Сирени вернул ей румянец на щеках.

— Я всё выяснила! Садитесь, сейчас я всё расскажу.

Мы втроём замерли, затаив дыхание. Вопросов было очень много, и мне очень хотелось услышать, что узнала Франческа.

— Значит так, вы были правы. Корбаны действительно появились на рынке. И много. Продают из-под прилавка только тем, кто назовёт особую фразу. Но новость так быстро разошлась по городу, что мне её выболтала одна дама, которой бы язык следовало отрезать, а оставшиеся три метра завязать бантом. Звучит фраза так, — она изменила голос и заговорила со смешным акцентом. — Моя дорогая матушка при смерти, не можете ли вы мне подсказать хорошее снадобье от выпадения волос. И ответ должен быть: конечно, есть, только если у неё светлые волосы.

Она покачала головой, а я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Кто придумывает такие дурацкие фразы для пароля? Хотя может, в том и смысл.

— Так что я решила завтра послать подставных ребят, чтобы нашли тот самый магазин.

— Франческа, этого не нужно делать. Мы с Лероем сегодня узнали, что это за лавка. Завтра мы хотим убедиться, что все поняли верно.

— Тогда я иду с вами!

Я чуть за голову не схватился. Уже вижу эту картину: четыре человека в чёрных очках с каменными лицами идут в магазин и спрашивают про больную матушку-блондинку. Бред!

— Боюсь, вам лучше остаться дома. Мы все выясним и вам расскажем.

— Михаэль, какая чушь! Это мой город и я…

Франческа приложила пальцы к губам, осознав, что сказала лишнего. Затем выдохнула и расправила ткань на юбке.

— Что ж, сама виновата. Да, технически город принадлежит мне, но глава его — мой сын Георгий. Я стараюсь привыкнуть к этой роли, но всё равно не буду сидеть на месте. Если он слеп, то почему я должна сидеть в стороне⁈

— Тем более вы должны остаться дома. Я настаиваю.

Виктор был непреклонен. Они с Франческой препирались ещё полтора часа, пока старушка не отступила. Правда, Виктору пришлось дать обещание, что мы не полезем в гущу событий, а только аккуратно соберём сведения.

На этой прекрасной ноте мы разошлись по комнатам. Кронпринц обещал разбудить меня через четыре часа. Лёжа на мягких простынях, я всё никак не мог уснуть, задавая себе сотню вопросов в секунду и не находя на них ответа.

Если мы не сможем разрешить эту проблему, то пострадают люди, и нам придётся бежать из города дальше.