«Деньги ей возвращены», — сказал Струтерс. «И я её не убивал.»
Постой-ка, — подумал Карелла.
«Кто сказал, что она мертва?» — спросил он.
«Телевидение», — ответил Струтерс.
Все посмотрели на него.
«Я видел вас и какого-то толстого копа по телевизору сегодня утром. В зоопарке? Где какую-то женщину бросили львам? Это была она, да? Вот в чем всё дело, да?»
Человек, которого они знали только как Фрэнка Холта, ждал в другой комнате, пока они пробовали и проверяли кокаин. Он продавал им сто килограммов, разбитых на пакеты по десять килограммов. Он получал за всё это миллион девятьсот тысяч, поэтому они хотели убедиться, что товар хороший. Если бы он оказался не таким, как он рекламировал, они бы его убили. Он знал это, он не был дураком.
Квартира, в которой они находились, была на втором этаже дома без лифта на углу Декатур и Восьмой. Тиго и Вигги были во второй спальне, если её можно было так назвать. Человек, называвший себя Фрэнком, ждал снаружи, в том, что считалось гостиной, беседуя с третьим человеком по имени Томас, который был вооружён девятимиллиметровым «Узи»LXXIV . В гостиной играл радиоприёмник с рэп-музыкой. Фрэнк был единственным белым человеком в квартире. Он и Томас разговаривали о недавних фильмах, которые они посмотрели. Томас говорил, что не верит ни в одну из этих стрелялок в так называемых боевиках, потому что все эти рикошеты, летящие искры и звуковые эффекты типа «зинг-занг-зинг» — полная чушь. В любом случае, большинство перестрелок не длится полтора часа. Если ты застрелил кого-то, он либо умер, либо собирался застрелить тебя, и тогда ты был мёртв. Фрэнк был склонен согласиться, хотя сам никогда не участвовал в перестрелках. Он признался в этом Томасу.
«Ты никого не убивал?» — спросил Томас.
«Ни разу», — ответил Фрэнк.
«Полное дерьмо, чувак», — недоверчиво сказал Томас и начал хихикать. «Ты откуда, с Марса?»
«Просто у меня никогда не было возможности.»
«Как долго ты этим занимаешься?» — спросил Томас.
«Уже почти восемь лет.»
«И ты никогда не находил возможности никого застрелить?»
«Большинство людей, с которыми я имею дело, не заинтересованы в том, чтобы кого-то обманывать. Мы — простые торговцы, и ничего больше.»
«Я должен рассказать тебе о Вигги», — сказал Томас. — «Он не такой простой и честный торговец, приятель.»
«Он кажется обычным бизнесменом.»
«Он не такой уж и обычный. Ты знаешь, сколько людей он убил?»
«Лучше не знать», — ответил Фрэнк.
«Он получил прозвище Вигги не только потому, что его фамилия Виггинс. Ещё и потому, что он сходит с ума, когда дела идут не так, как ему хочется. Он взрывается, вот откуда вторая часть прозвища — Вигги-Крышка, чувак. Причина его вспыльчивости в том, что он круглосуточно употребляет наркоту. Это человек, вовлечённый в торговлю дерьмом, который не верит, что дерьмо — это дерьмо, понимаешь, о чём я? Он верит, что дерьмо полезно для человека. Я не знаю, сколько ты ему там продаёшь...»