Купюры и ответ из ФРС уже ждали на столе Кареллы, когда он пришёл на работу рано утром следующего дня — двадцать восьмого декабря.
Деньги были подлинными.
Глава IX
Никмадду Зарзур был очень расстроен тем, что к нему относились как к террористу. Даже если он и выглядел как террорист. Даже если он и был террористом. Что, по сути, и было правдой.
Проблемы начались в тот момент, когда он пересел с рейса № 613 авиакомпании «Эйр Франс» из Дамаска в Париж на стыковочный рейс № 006 в США. Он был одет в чёрный льняной костюм, белую рубашку без галстука и маленькую красную феску, которую любят носить турецкие джентльмены, хотя он не был ни турком, ни джентльменом. На сирийском участке полёта он был просто ещё одним арабом с кожей цвета пустынного песка, аккуратно подстриженными чёрными усами и одним золотым зубом, который иногда блестел в левом верхнем углу рта. Но в тот момент, когда он пересел на самолёт в Париже, он стал человеком, чьи потрёпанный чемодан и одежда привлекли внимание охранника, который садился на рейс в 15:15 в США. Охраннику и в голову не пришло, что если бы Никмадду действительно был террористом — а на самом деле он им и был — то он бы вёз чемодан «Луи Вюиттон» или что-то менее привлекающее внимание к его внешнему виду. Охранник перерыл его скудные пожитки, а затем допросил и конфисковал маленькую коробку свежих инжирных плодов, которые, по словам Никмадду, он вёз в США для своей незамужней тети. Охранник не заподозрил, что в потёртой и изрытой шрамами коричневой кожаной сумке было двойное дно. Он не мог себе представить, что на дне сумки аккуратно сложены почти два миллиона долларов наличными; рентгеновские аппараты не обнаруживают бумагу.
И, конечно же, те же самые неприятности ждали его при прохождении таможни и иммиграционного контроля здесь, на восточном побережье щедрых Соединённых Штатов Америки, даже несмотря на то, что его паспорт был в порядке, даже несмотря на то, что он показал им визу, для них это не имело никакого значения. Он выглядел как террорист, следовательно, он был террористом. Что, по сути, было правдой. Но это его раздражало.
Теперь...
Наконец-то.
«Ахлан ва-Сахлан.»CLII
«Ахлян бикум»CLIII , — сказал Никмадду.
Правильный ответ, во множественном числе, потому что он разговаривал с тремя из них. Он никогда раньше не встречал никого из них. Мужчины представились. Один из них, явный лидер, носил маленькие загнутые вверх усы, которые делали его лицо улыбающимся. Он прошёл обучение в Афганистане, по слухам, имел связи с Египетским исламским джихадомCLIV .