Он словно утопающий вцепился в единственный спасательный круг. И она уже не смогла его оттолкнуть.

— …

— Нет…

Щёки Рейчел снова вспыхнули. Она торопливо покачала головой, будто надеялась этим движением вытряхнуть из памяти всё, что произошло прошлой ночью.

«Это была ошибка. Просто мы оба были слишком подавлены… Разве не так?»

…Или всё-таки нет?

Сергей Платонов ведь остановился. Даже пьяный, почти потерявший над собой контроль, он до последнего пытался оттолкнуть её.

— Тебе лучше уйти.

Именно это он сказал. Но его взгляд говорил совсем о другом. Когда же она ответила, что никуда не уйдёт, он предупредил её совершенно прямо.

— Если ты останешься… я, скорее всего, перейду черту. Не потому, что влюблён в тебя. Просто захочу хоть ненадолго забыть обо всём.

Без прикрас. Без красивых оправданий. Он не пытался её соблазнить. Наоборот, честно признался, что в таком состоянии может использовать её лишь как способ заглушить собственную боль. И всё же…

Услышав эти слова, именно Рейчел сделала выбор.

— Я… никуда не уйду.

Всё, что случилось потом… Стоило ей вспомнить об этом, как лицо снова запылало. Для неё всё это оказалось совершенно новым. Так близко подпустить к себе другого человека. Позволить чувствам взять верх над разумом.

«О чём я вообще тогда думала?..»

Она искренне не понимала, что заставило её произнести те слова. И ещё меньше понимала другое. В отличие от Сергея Платонова, она была абсолютно трезвой. На алкоголь списать своё поведение никак не получалось.

Он её предупреждал. Предлагал уйти. А она осталась. Получается…

Черту переступил вовсе не он. Это сделала она. Но почему?

Конечно, Сергей Платонов ей нравился. Как человек. Она искренне восхищалась его способностями. Иногда ей становилось его жалко. Ей всегда хотелось понять, что творится у него в голове. Если уж говорить совсем честно…

Среди всех людей, которых она знала, именно он всегда занимал особое место. Она постоянно переживала за него. Стоило ему выглядеть уставшим или измученным, как сердце у неё болезненно сжималось. Но этим всё и ограничивалось. Ничего большего ей никогда не хотелось. Правда.

«У Шона нет времени, которое он мог бы посвятить мне.»

Вся жизнь Сергея Платонова была бесконечной гонкой. Один только фонд Cure отнимал все двадцать четыре часа в сутки. Параллельно он лично занимался исследованиями болезни Кастлемана. Даже видеозаписи интервью пациентов, которые присылала Рейчел, он просматривал сам.

Так живёт человек, которому не хватает времени даже на сон. Какие уж тут свидания… Она не хотела требовать у него внимания под красивым названием «отношения». Совместные прогулки. Постоянные звонки. Сообщения по вечерам. Обычная жизнь влюблённой пары.