— Базовая зарплата девяносто тысяч долларов. Бонус — минимум столько же.

Сумма тянет на уровень партнера.

— Через тридцать минут встреча. Пока загляни в HR, оформь бумаги.

Пирс поднялся, собираясь закончить разговор. Но ноги будто приросли к полу. Он заметил это, взгляд стал любопытным.

— Хочешь что-то добавить?

— Мы еще не обсудили мои условия.

Пирс коротко усмехнулся — не то удивленно, не то с тенью насмешки:

— Ты же сам сказал, что хочешь к нам в M\A.

— Да. Но это не отменяет условий.

— Зачем мне размахивать морковкой перед тем, кто уже готов к нам присоединиться?

Он вел разговор с самого начала в свою пользу. Сначала заставил выложить все мотивы, почему именно отдел слияний и поглощений. И, похоже, считал, что теперь я связан собственными словами. Но всё было иначе. Из внутреннего кармана вышел аккуратно сложенный лист бумаги. Бумага хрустнула в тишине, когда её развернули. Пирс поднял бровь:

— Это что?

— Это второй мой тизер.

Пирс замолчал. Тишина растянулась на добрый десяток секунд, словно воздух в комнате стал гуще, тяжелее. Потом губы дрогнули в тени улыбки, едва заметной, как свет на воде.

— Я не просил тебя делать это.

Голос был ровным, но в нем скользнула едва уловимая искорка недоумения.

— Было свободное время, вот и решил попробовать.

Пирс слегка прищурился, словно вслушивался не только в слова, но и в то, что пряталось между ними.

— Считаешь, первый список безнадежен?

Запах кофе из чашки на краю стола смешивался с холодным ароматом полированного дерева. Пирсу кровь из носу нужно закрыть сделку по первому списку. Не получится — билет в Лондон уже ждет. А теперь перед ним второй список.

— Я говорил с самого начала — точность восемьдесят процентов.

— Тем не менее, это может быть в прямом эфире.

— Теоретически возможно. Но не рекомендую.

— Почему?

— Даже гнилое яблоко можно продать, деньги будут… Конечно.

Пальцы привычно скользнули по гладкой поверхности стола, ощущая едва заметные бороздки лака. Мысль оборвалась, и голос стал жестче:

— Но потеряешь доверие клиента. Даже если список живой — есть вещи, которые делать нельзя.

— Уверенный, не так ли? Какой принцип за этим стоит?

— Даже если объясню — не факт, что станет понятнее.

— Не могу доверять, пока не знаю принципа.

Справедливо. Пора хотя бы набросать контуры картины.

— Игроки в этой отрасли связаны между собой. Например, процесс одобрения FDA основан на сравнении с уже существующими препаратами. Два лекарства от одной болезни? Выбирают то, что эффективнее. Если одна сторона смеется — другая плачет.

— То есть успех измеряется сравнением?