В таких центрах брали немного крови, помещали её в крошечный «наноконтейнер» и отправляли в сверхсовременную лабораторию Theranos. Там, среди глянцевых приборов и сияющих панелей, обещали мгновенные тесты и результаты на e-mail. Быстро, удобно, недорого. А попробовав один раз, люди возвращались снова — ведь здоровье требует регулярной проверки.

Триумфальная формула: инновация, рынок с огромным потенциалом, миссия по спасению жизней. С этими картами Theranos одержала победу над самыми скептическими инвесторами и взлетела до оценки в 9 миллиардов долларов. Холмс превратили в икону: «Следующий Стив Джобс», «первая женщина-гендиректор единорога», «пионер диагностики» — титулы сыпались один за другим.

Но проблема была одна — технологии не существовало.

Это была иллюзия. Диагностировать болезни по нескольким каплям крови невозможно. Нужен определённый объём, и врачи не берут литры крови ради развлечения.

Только Холмс это не останавливало. Её кумиром был Джобс. Его стиль? Делать невозможное. «Это сработает!» — повторяла она, создавая собственное поле искажения реальности.

Холмс ходила по офису, глаза горели, голос дрожал от напора: «Это будет работать!!!» — подталкивая инженеров и охотясь за инвесторами. Когда требовали доказательства, отмахивалась:

«Это закрытая информация. А если конкуренты украдут? Просто поверьте нам и вложите немного денег».

Большинство ушли, но не все. Ведь есть одна категория, особенно уязвимая перед блестящей мечтой:

Старики с серебряными волосами.

Холмс удалось очаровать легенд дипломатии — бывшего госсекретаря Шульца и самого Киссинджера. Когда-то острые, теперь уже почти девяностолетние, с дряхлеющим разумом.

Молодая женщина с белокурыми волосами, голубыми глазами, эффектная, вечно в чёрной водолазке — словно перекати Джобса в женском обличье. Стэнфордская выпускница! Точнее, бросивка, как и Джобс, Гейтс, Цукерберг. Всё это звучало слишком правильно, чтобы не восхищаться.

Она умела играть роль внучки. И когда эта «внучка» кричала: «Нужны инвестиции!», старики тянулись к телефонам, а их адвокаты — к спискам богатых клиентов.

«Есть молодая женщина, новая Стив Джобс, в которую вкладываются Шульц и Киссинджер. Но предложение действует только до конца недели!»

Деньги потекли рекой. Оценка выросла до 11 миллиардов, заключались контракты с корпорациями. Сеть супермаркетов Safeway вложила 400 миллионов, чтобы переоборудовать сотни магазинов под центры Theranos.

Но технологии всё равно не было. «Поле искажения реальности» не становилось реальностью. Образцы крови продолжали приходить, но тестировать их было нечем. В отчаянии Холмс установила в своей «лаборатории будущего» аппараты конкурентов и работала на них.