За все это время других людей мы встретили всего два раза. Один раз это была огромная тяжелая угловатая карета, обшитая листами металла и охраняемая целыми четырьмя воинами в кольчугах и шлемах, не считая возничего. Они смерили нас подозрительными взглядами, но мимо промчались без остановки и даже задержки, благо ехали навстречу.

Второй раз, на пятый день пути, это был торговый караван, большой и хорошо укомплектованный. Пять больших крытых фургонов, четыре повозки, груз в которых был накрыт тканью от любопытных глаз, и две кареты. Почти двадцать человек охраны, не считая возниц и три десятка лошадей в общей сложности. Серьезная сила, наверное, и в повозках — серьезный товар, окупающий расходы на подобную охрану.

Караван шел медленно, мы быстро его нагнали, Тора окликнула головного возничего:

— Доброго дня!

— И тебе добрейшего, красавица! — ответил возничий — усатый дядька в плотной кожаной рубахе с металлическими пластинами. — Не страшно вот так вот вдвоем путешествовать?

— А что, опасно нынче на дорогах? — нахмурилась Тора. — То-то я смотрю, у вас охраны — на целый императорский дворец хватит!

— Да, это ты верно подметила. — вздохнула возничий. — Разбойники нынче пошли наглые да шустрые — что нападают, что исчезают, как молния — и не заметишь! Несколько караванов рискнули пойти обычным составом — так мигом черные ленты им повязали! Приходится вот тратиться…

Тора поблагодарила возницу за информацию и качнула головой — поехали, мол. Ускорившись, мы легко оторвались от торговцев, и через время спешились, чтобы пообедать. Тора быстро-быстро закидала в себя еду и принялась осматривать рот своей лошади, отчего та нервно дергала головой и фыркала.

— Сейчас окажемся в деревне нижние Вишки. — когда я доел, предупредила меня Тора, берясь за посох. — У моей лошади проблема с удилами — кажется, там что-то обломилось и теперь царапает ее. Так дальше ехать нельзя — надо будет к кузнецу обратиться.

— Не переживай, я бывал в населенных пунктах. — усмехнулся я. — Привлекать к себе внимания не буду.

— Хорошо. — вымученно улыбнулась Тора, открыла портал и по привычке шагнула туда первая, ведя лошадей в поводу. Дождавшись, когда они исчезнут в голубом мареве, я шагнул следом.

И вышагнул практически в каменную стену дома с соломенной крышей. До нее было каких-то два метра — как тут вообще Тора с лошадьми умудрилась развернуться? А если бы она вообще открыла портал внутри стены?

— Эй! — я недовольно огляделся, ища глазами Тору, и нашел ее возле угла того самого дома, о который чуть не расквасил нос. Волшебница стояла, выглянув за угол, и замерев в такой неудобной позиции.