А, ну да…
На прямой вопрос, не колдует ли Тора над своей едой в процессе готовки, она отвечать не стала.
Ночевали мы всегда там, где есть деревья, чтобы подвесить гамаки, и чтобы было куда привязать лошадей, при этом оставляя им возможность пастись. Расседлывать и чистить коней Тора научила меня еще в первые дни, это оказалось весьма несложно. Намного сложнее было напоить лошадь, потому что воду они потребляли как паровозы, а ее еще надо было где-то найти и натаскать, если с собой нет. Проще было, когда мы останавливались недалеко от реки или ручья или еще какого-то водоема — достаточно было просто подвести лошадь за поводья и она сама всласть напивалась, но вот когда такой возможности не было — наши фляги пустели только в путь, и зачастую приходилось как-то где-то искать возможно их наполнить, чтобы не остаться без воды самим. К счастью, воду добывать Тора тоже умела, и мы ни разу не оказались в ситуации, когда у нас действительно не осталось ни капли.
А вот чего у нас не осталось и что было грустно — это хлеба. Без него половина еды просто не несла никакой энергетической ценности и спустя пару часов после обеда из наваристой ароматной похлебки из какой-то птицы с корнеплодами типа картошки, желудок снова начинал требовательно урчать. Тора потихоньку учила меня поиску еды в лесу, показывая, что есть можно, а что лучше не стоит, и я, как мог, пользовался этим, периодически привставая в стременах и срывая грецкие орехи, которые я потом сушил-запекал в костре и хрустел ими по пути, ломая скорлупу прямо пальцами, что на такой случай покрывал броней до третьих фаланг. Кроме орехов, я пока что больше ничего особо не запомнил, так что рисковать не решился, хотя, сдается мне, благодаря демону мой желудок и урановый лом, запитый ртутью, переварил бы. Пару раз у встреченных караванов Тора выкупала булочку-другую уже начавшего черстветь хлеба, и тогда это был настоящий праздник!
Тора меня в этом не понимала и не поддерживала, она спокойно наедалась и без хлеба и даже без гарнира к тому же мясу, и вообще, по-моему, при необходимости она способна питаться солнечным светом и, возможно, силой земли. Не удивлюсь, если окажется, что в ее понимании моя тяга к хлебу — это тоже проявление наличия демона. Ну, примерно как беременных тянет шпалы понюхать или лимона с кетчупом навернуть.
Кстати, это многое бы объяснило — считай, и в том и в другом случае в тебе живет другое живое существо…
По дороге, втайне от Торы, следя, чтобы она не видела, я пытался тренироваться управлять силами демона. Пусть корефаниться с ним мне оставалось всего ничего, исследовательский интерес к возможностям моего вынужденного соседа никуда не пропадал. Выборочно выращивать броню на разных частях тела я уже научился, как и менять ее цвет и даже форму чешуек… Не знаю, для чего может пригодиться последнее, но выглядело интересно. К сожалению, ни разу не получилось создать какое-то оружие — ни на руках, ни на ногах, ни даже на груди — пластины брони всегда оставались плоскими, игнорируя попытки превратить их в какие-нибудь шипы. Максимум, что получилось — это создать подобие острой грани, совместив две пластины на пальцах под острым углом, но при такой схеме пальцы отказывались полностью сгибаться и складываться в кулак. А когда я предварительно сжал кулак и повторил свой эксперимент — они отказались разжиматься. Какой бы серьезной «ошибкой мироздания» не был демон внутри меня, для него самого законы физики и анатомии все же действовали — нельзя разогнуть конечность туда, где уже есть другая часть этой конечности.