Он зашептал успокаивающие слова, заверял, что сможет потом вернуть мне магию, что ее отсутствие никак не повлияет на наш брак.
Я потянулась к его губам. Я, но вовсе не я, поцеловала его первая. И он ответил.
Сказывалось напряжение, его волнение, слова Малены, вбившие между нами клин.
А потом он почувствовал, как что-то оборвалось внутри. Риордан с тревогой посмотрел на меня и только тогда заметил края иллюзии. Но в его руках Малены не было. Она стояла в шаге от него и смотрела в окно, чему-то улыбаясь.
Риордан повернулся. Его мир разбивался на осколки, когда я закричала, когда бросила браслет, который никак не должна была снять. Все было против него.
Риордан знал, что я видела, как он держит иллюзию и целует ее. И дракон догадался, что настоящая Малена все еще скрыта от моих глаз, ведь я еще не умела пользоваться магией столь искусно, чтобы найти край иллюзии и приподнять завесу.
Я упала. Дракон попытался броситься ко мне, но его ноги словно приклеились к полу. Хохочущая Малена подбирала с пола браслет, уверенная, что выиграла.
В тот момент Риордан нашел для себя ответ. Его много раз мучил этот вопрос: что важнее, любовь или политика?
Малена захлебнулась своим смехом. Ее глаза округлились от ужаса. Глупая человечка наконец поняла, что рядом с ней стоит дракон, который завоевал свое положение не только умом и переговорами. Несметное количество раз Риордану приходилось доказывать человеческим патрулям и молодым вспыльчивым драконам, что он достоин своего места.
Рид не привык прибегать к силе, особенно с женщинами. Он никогда не отказывал Малене. Рид не позволял себе даже повысить на нее голос.
И сейчас Малена смотрела, как его ледяная магия сковывает комнату, подбираясь к ее ногам. Она понадеялась, что это всего лишь блеф. С ее губ сорвался нервный смешок.
— Люди не простят тебе этого, — выдохнула она.
Рид взял ее за горло. На его руке отросли острые как бритва когти. Он знал, что не остановится. Не после того, как сердце его единственной разбивалось на его глазах.
— Начнется война, — прохрипела Малена. — Ты не можешь так поступить!
Она ошибалась. Риордан мог. Девчонка отшвырнула в сторону его брачный браслет. В ее взгляде не было торжества, лишь животный ужас. На ее коже трескался лед. Пока корочка была совсем тоненькой, на Малена уже посинела от холода.
Рид продолжал до тех пор, пока принцесса не превратилась в бесформенную ледяную глыбу. Дальше память была смазанной. Он схватил с пола браслет, выпрыгнул следом за мной.
Его взгляд наткнулся на драконицу, стремительно расправляющую крылья.