– А девочки? – малодушно попытался переложить ответственность дракон.
– А девочки помогут мне. Ты генерал среди драконов, а я – среди половников. Так что выполняй указания. Вперед и с песней!
Рид тяжело вздохнул. Он посмотрел на девочек и кивнул каким-то своим мыслям. Я не видела в его взгляде ни капли энтузиазма, лишь холодную решимость. Дракон ушел за овощами. Девочки принялись отмывать чугунное недоразумение, которое почему-то показалось им кастрюлей. Я массировала лапке Бусе, а тот сладко посапывал. Должен же хоть кто-то во дворце отдыхать?
Скунс взял эту работу на себя. Он собирался сегодня отдохнуть за нас всех. Возможно даже впрок.
Глава 34
Девочки помогали чистить овощи, пока Риордан стоял рядом с плитой и помешивал лопаточкой содержимое сковороды. Дракон с интересом наблюдал, как карамелизуется лук.
Я засыпала к нему еще и морковку, портя его научный эксперимент по созданию угольков. Буся завозился у меня на коленях. Пушистый полосатый хвост свисал до самого пола.
Чем-то скунс напоминал кота и самую капельку медвежонка. Если бы не плотная густая шерстка, я бы решила, что это всего лишь экзотическая порода домашнего Васьки. Да и повадки у скунса были вполне кошачьи.
– А что дальше? – спросил Рид, отвлекая меня от массажа Буси.
– Закинь это и туши под крышкой еще пару минут.
Дракон вел себя слишком послушно и дружелюбно. Я начинала подозревать, что что-то здесь нечисто.
– Рид? – окликнула я.
Дракон поднял на меня взгляд своих льдистых голубых глазах. Хороший знак. Ледышка эмоционален, почти дружелюбен. Надо пользоваться!
– Что за злая колдунья здесь жила? – с интересом спросила я.
– Это старые сказки.
Рид планировал от меня отмахнуться. Девочки теперь лезли ему под руку и подсовывали мешочки с приправами. Дракон тщетно пытался понять, что из этого действительно подходит в суп.
– Эта вкусная! – потребовала Ава, наклоняя мешочек над кастрюлей с почти готовым бульоном.
Рид успел перехватить ее руки за секунды до трагедии. Он перевел дух и вытер пот со лба. Ей-богу, будто не суп варим, а ведем военные переговоры по передаче пленников. Что он так нервничает?
– А почему ты раньше не жил в Белом замке? – спросила я.
– Его не было, – ответила Нари.
Пока дядя отвернулся, она все же сумела забросить в кастрюлю щепотку приправ. К счастью, это была всего лишь паприка. Ею суп не испортить.
– Значит, он правда просто появился? Из воздуха?
– Ты как-то сумела до него добраться, – неохотно признал Рид. – Или тебя к нему притянуло, или его – к тебе. Не переживай, замок безопасен, Тори.
Я закатила глаза. Тори да Тори. Я понимала, что ему неудобно произносить мое имя, но все равно иногда это сокращение раздражало. С другой стороны, хоть веником назови, главное суп приготовь.