Рид исправился со времен нашей первой встречи. Он держал осторожно, прижимая меня к груди, а не перекидывая через плечо. И не прыгал больше в окна – неоспоримый плюс.
– Куда? – рыкнула я, заметив, как Ава тянется к леденцу. – Сначала суп! Поможем дяде Риду освоить здоровое питание.
Дракон тяжело сглотнул. Или я щекотала ему шею, продолжая вертеться на руках у дракона, или он уже предвкушал свои кухонные приключения.
Бабушка говорила, что учится никогда не поздно. Дедуля вон только в сорок лет пришел к кухне. Не в том смысле, что вдохновился и начал готовить, нет…
Он купил самогонный аппарат, вот и начал торчать у плиты, раскидывая кругом то яблоки, то апельсины.
Риду я об этом не сказала. Сообщила только, что мой дедуля полюбил находиться на кухне, вот и у дракона получится.
– Посади меня вон там, – потребовала я. – Поближе к плите.
– Зачем? – с подозрением спросил Рид, посматривая на высокий шаткий стул, который я собиралась занять. – Может, лучше у печи?
– Слушай, что говорят, мужчина. Из нас всех только я знаю, что такое борщ.
– Это приспособление для готовки?
– Нет. Это вершина моего кулинарного мастерства, – фыркнула я. – Девочки, доставайте кастрюлю!
Ава и Нари спрыгнули со стульев и скрылись в одном из шкафчиков. Рид с нарастающим напряжением слушал, как они там гремят и лязгают посудой.
Видимо, уже завтра в замке появится повар, а в голове Рида – новые отговорки, чтобы не торчать на кухне. Я собиралась это сразу пресечь.
– Готовка объединяет сердца, – шепнула я дракону.
Схватила Рида за ворот рубашки и бесцеремонно притянула к себе. Дракону пришлось опереться на стол по обе стороны от меня, чтобы мы не впечатались лбами. Я заглянула ему в лицо, стараясь не слишком ехидно улыбаться.
– Мне бабуля говорила, что самый короткий путь к сердцу мужчины пролегает через его желудок, – выдохнула я ему на ухо. – Думаю, с детьми также.
Взгляд Рида потемнел. Дракон с трудом сосредоточился на моих глазах, а не на губах.
– А женщины? – хрипло спросил он.
– Не знаю, – отмахнулась я. – Я обычно очаровываю мужчин. Про женщин у тебя надо спрашивать, дорогой покоритель принцесс…
– Мы с Маленой не близки, – начал оправдываться он.
– Конечно, – хмыкнула я.
Девочки вылезли. Они вдвоем тащили огромный чугунный котел, в котором так и хотелось смешать глаз василиска с пыльцой феи и злобно похихикать, мешая получившуюся болотную жижу посохом.
– Что дальше? – с энтузиазмом спросила Ава, поглядывая на дядю.
– Достань картошку, лук, морковь…
Рид с недоумением посмотрел на меня.
– Я? – переспросил он.
– А кто еще? – возмутилась я. – Ногу мою видел? Еще неделю ходить не смогу…