— Ждите! — крикнула я.
Девочки были так далеко, что я едва различала их очертания. Руками мне этот лед не разбить. Я бросила взгляд в небо, голубое и чистое. Ни белого облачка, ни ледяного дракона. Я вытянула руки в сторону выкопанной лунки и крепко зажмурилась.
— Пусть мне повезет, — прошептала я.
Пламя молчало. Магия, о которой говорил дракон, спала где-то внутри, а я понятия не имела, как ее разбудить. А где-то рядом мерзли близняшки. И кто их спасет?
Дракон, который сейчас наверняка нянчится с Маленой и подписывает скучные бумажки? Как бы не так! Мы тут были одни, и только от меня зависела судьба детей. А магия спала! И без нее справлюсь, если понадобится. Построю иглу, зубами прогрызу путь в этот странный дом…
Я топнула ногой. Все тело горело от холода, поэтому я не сразу заметила, как подо мной расползается оранжевое пятно огня и лижет подол платья. Я ойкнула, но тут же сосредоточилась на жаре в груди, на своем гневе, на намерении помочь любой ценой.
Тогда-то снег вокруг меня начал стремительно таять.
Глава 18
– Ви-и, – жалобно протянула Ава.
Мое полное имя – Виктория – оказалось для них слишком труднопроизносимым. Девочки с тревогой заглядывали в окна оттаявшей строжки, пытаясь высмотреть меня. На каждой красовалась беленькая заячья шубка. Нари в ней немножко утопала, а Аве одежда из сторожки пришлась впору.
Скунс вертелся у меня под ногами, стараясь быть жутко полезным. Не сосчитать, сколько раз я об него уже споткнулась.
– Ви-и-и, – поддержала сестру Нари. – Скоро ты там?
Я вздохнула. В сторожки на взрослого человека шубки не нашлось. В углу обнаружилось что-то странное и голубое, напоминающее теплый кафтан. В него я и закуталась. И теперь мы с девочками походили на Снегурочку и двух ее заек-помощниц. Скунс немного выбивался из общей картины. А Тима мы так замотали в меха, что он походил на мешок с подарками.
Мы искали карту. Здравый смысл подсказывал мне, что лучше остаться в лесной сторожке и ждать дракона, но ее стенки продувались холодным ветром, а печь так давно не топили, что я не рискнула ее трогать. Дымоход мог обвалиться или, того хуже, поджечь ветхие балки под крышей.
Надо было выбираться отсюда. Вот только как? Под ветошью в углу обнаружились сани, но я могла в них запрячь или Бусю, или себя. В обоих случаях далеко мы не уедем.
А мороз уже щипал щеки. Несмотря на теплую одежду, мы слегка пританцовывали на месте. Девочки обменивались между собой странными взглядами, будто знали что-то, но боялись мне сказать.
Я надеялась, что это всего лишь детские секреты, а не новости о том, что Риордан нас не найдет из-за каких-нибудь магических глушилок. Однако эти взгляды подгоняли сильнее мороза и приближающейся темноты.