— Думала, ты сбежишь, — миролюбиво добавила я. — Ты же теперь свободна. Разве не об этом ты мечтала?
— Риордан, зачем ты привел ее сюда?
Принцесса теперь полностью игнорировала мое существование. Она смотрела так, будто дракон принес во дворец не человека, а кучу навоза.
Я искренне порадовалась, что моя нога уже почти не болела. А прошло меньше недели! Хотя дракон пророчил, что придется хромать пару месяцев, если не больше. Так что теперь я твердо стояла на ногах, могла в случае чего пнуть обидчика и убежать от стражника.
Жаль, Бусю не взяли. Кажется, Малена не усвоила урок, и ей срочно требовалось повторное опрыскивание.
— Я не хотел покидать свою жену надолго, — вежливо ответил дракон.
Малену перекосило. Одной фразой Рид умудрился напомнить ей и об их расставании, и о наших нежных отношениях, о которых до сих пор принцесса могла лишь подозревать.
— А мне говорили, ты всего лишь хочешь избавить свои земли от вечной зимы, — фыркнула она. — Видимо, и от жены тоже. Что ж… Могу проводить вас к алтарю.
— Жертвенному? — с подозрением уточнила я.
— Смотря чем вы на нем будете заниматься.
Малена лукаво прищурилась, не сводя взгляда с Рида. Это наводило на мысли о том, что однажды дракон уже пытался избавить свои земли от проклятия. Не получилось.
— Интерес-с-сно, — прошипела я. — А список поз для снятия проклятий у тебя, случаем, не завалялся?
Только сказав это, я поняла, как сильно ошиблась. Следовало сдержаться. Малена выглядела довольной моим срывом и предвкушала, как бурно мы с Ридом будем выяснять отношения после такого.
Внутри закипал огонь. Я помнила, что магия сейчас очень нестабильна и упорно сталкивает нас с драконом. То романтически, то драматически — и оба варианта нам сейчас не подходили.
— Пойдем отсюда, — тихо попросила я. — Найдем другой способ.
— Глупая, — сочувственно улыбнулась Малена. — Он привел тебя сюда, чтобы завершить свое дело. Магия перейдет к нему, стоит тебе коснуться алтаря…
— Но тогда вспышки прекратятся, — перебил ее Рид. — Ты перестанешь терять сознание. Твоя сила больше тебе не навредит.
Я подняла взгляд на дракона. Его стальные глаза неотрывно смотрели на меня. Что бы дракон мне не говорил, он никогда не забывал о своей миссии.
Я ведь предположила, что нам не суждено быть вместе, мы просто не сочетаемся ни силой, ни характерами. Дракон согласился. Я думала, что мне удалось извиниться, переубедить его. А он просто сменил план. Больше Рид во мне не нуждался. А вот магию хотел забрать.
— Я и так бы тебе помогла, — прошептала я и высвободила руку из его ладони.