Глава 17
Я продолжил наблюдать за Марком. Инженер вместе со своей пятёркой довольно быстро добрался до найденного входа. Дым оттуда всё ещё тянулся, но уже совсем слабо. Видимо, внутри либо почти всё догорело, либо вентиляция комплекса всё-таки справлялась.
— Неужто полезешь? — пробормотал я.
Марк, впрочем, лезть сразу не собирался. Он некоторое время стоял у входа, внимательно осматривая проход, потом жестом подозвал людей. Те нехотя сняли рюкзаки и начали доставать из них длинные верёвки. К концам быстро привязали металлические крюки, очень похожие на обычные «кошки».
— Ага… решили порыбачить.
Естественно, на мой комментарий никто не отреагировал, вместо этого они размотали своё имущество и забросили первую верёвку. Крюк с глухим звоном ударился о камень, а затем несколько раз скрежетнул по полу. Наёмник медленно потянул верёвку обратно, но ничего не зацепил.
Вторая попытка оказалась удачнее. Снизу что-то заскребло, зацепилось, и через несколько минут наружу вытащили обломок деревянного щита. Тот был весь обожжённый, местами расколотый и выглядел так, словно им пытались прикрыться от небольшого вулкана.
— Здесь рыбы нет. — заметил я, как обычно в пустоту.
Марк явно был недоволен, но останавливать поиски явно не планировал. Верёвки снова полетели вниз. Постепенно наружу начали вытягивать всё подряд. Обломки щитов, куски брёвен, перекрученные металлические крепления, какие-то ошмётки ткани. Потом один из крюков зацепился за тело погибшего наёмника и представил его собравшимся.
Люди замерли, шокированные представленной картиной, хотя вроде с чего бы, ведь они недавно бросили в укреплении больше сотни трупов, и никто не выражал моральных страданий. Несколько секунд наёмники не двигались, потом один из них тихо выругался, и они всё-таки вытащили товарища наружу. Следом появилось ещё несколько.
— Весёлое у вас приключение, — мрачно пробормотал я.
Честно говоря, смотреть на это было неприятно. Даже если эти люди пришли сюда явно не с добрыми намерениями, особой радости от происходящего я не испытывал.
Но Марк, похоже, думал совсем о другом. Он стоял чуть в стороне, придерживая раненую руку, и всё сильнее хмурился. Прошло несколько часов, на поверхности уже лежала целая куча обломков, несколько тел и гора бесполезного металлолома. Но ничего похожего на ценный артефакт среди добычи не было. Мне же пришлось несколько раз прерваться, чтобы банально отдохнуть.
Я невольно усмехнулся.
— Ищите, ищите…
В какой-то момент одна из верёвок натянулась так, что наёмник едва не упал вперёд.
— Есть! — крикнул он.