— Кстати, о Древних, — широко улыбаясь, напомнила Миа. — Расскажешь пернатым обо всём этом?

— Да, — без особых раздумий сказал Лёха. — Особого вреда не будет, тем более что после резни при зрителях в летающих колесницах у Лауры и без того хватает поводов для сомнений в официальной истории. А так, может, раскопаем в старых записях что-то полезное, способное пролить свет на события прошлого.

Подойдя к контейнеру-кокону, Стриж вывалил трофеи в шайку и залил самогонкой. Золотые яблоки он просто сложил на столе. Не хотел рисковать — неизвестно, как магические фрукты отреагируют на спирт. Вон, эльфы их жрали вообще немытыми.

— А насчёт этого? — Миа взяла одно из яблок, повертела в пальцах и принюхалась.

— Да хрен его знает, — признался Лёха, возвращаясь к тазу с трофеями. — Сам не знаю, что с этим делать.

— Есть не пробовал? — бросила на него любопытный взгляд эльфийка.

— Не рискнул в пути, — покачал головой Стриж.

— Разумно, — кивнула девушка и аппетитно захрумкала чем-то.

Лишь через пару секунд до Лёхи дошло чем. Похолодев, он обернулся и увидел в руке Мии надкушенное золотое яблоко.

— Ты с ума сошла⁈ — рявкнул он, подскакивая к девушке.

— Фто? — безмятежно спросила она, продолжая жевать.

— Мы не представляем, как эта хрень подействует! — стараясь не орать, прорычал Лёха.

Проглотив прожёванное, Миа облизнулась.

— Мы не знаем, как это подействует на тебя, — последнее слово она выделила интонацией. — Потому что демон меняет твою физиологию. Моё же тело генетическим изменениям точно не подвергалось, а значит, я свободно могу питаться тем же, что чистокровки, которых ты встретил. А в случае несварения у меня под боком есть тёплый сортир.

Рассуждение звучало разумно, но Стрижа всё равно злило, что девушка не посоветовалась с ним перед экспериментом.

— Ой, ты бы трясся надо мной хуже мамочки, — будто прочитав его мысли сказала Миа. — А потом опробовал на себе. И тут мы бы действительно серьёзно рисковали. Кто знает, как это подействует на твоего симбиота, да и на тебя в целом?

Лёха скрипнул зубами, сделал пару глубоких вдохов и попытался успокоиться. По большому счёту, Миа была права, но чёрт побери!..

— Больше так не делай, — мрачно попросил он.

— Ага, — подозрительно легко согласилась девушка, вновь вгрызаясь в яблоко. — А фкуфно!

Глядя на неё, Стриж невольно улыбнулся. Это совсем не походило на торжественно-сакральное поедание амброзии поднебесниками.

— И как ощущения? — со смесью тревоги и любопытства поинтересовался он.

— Да как обычно, — разочаровала его эльфийка. — Разве что непривычно сытно для фрукта.