— Барак, — сказал я. — И в мое время их принято было называть афроамериканцами. Точнее, будет принято.

— А чем им негры-то не угодили?

— Слово неблагозвучное, типа.

— Нормальное слово, — сказал Сашка. — Негр и негр, чего такого, к хренам?

— В будущем появятся некоторые нюансы, — сказал я.

— Да и хрен с ними, — сказал Сашка. — Так о чем это я?

— О Михаиле Семеновиче, заслуженном пенсионере Советского союза.

— А что с ним?

— Не знаю, — сказал я. — Похоже, все нормально у него.

— Да и хрен бы с ним, — сказал Сашка.

— Ты говоришь, вы его заметили после того, как он Сталину писать начал, — сказал я. — И вряд ли он сделал это на следующий день после перехода, а значит, его появление в том времени ваш отдел прошляпил, так? Или у вас оборудование выборочно работает, или вы технологии, при помощи которых мне на хвост сели, уже позже изобрели?

— У нас есть такие приборы, но мы вам о них не расскажем, — Сашка глотнул пива. — Это вообще-то секретная информация, Чапай.

— А теорию про убийство Кеннеди у вас тут в школах преподают?

— Не «у вас», а «у нас», — поправил меня майор. — Ты теперь тоже часть этого времени, Чапай, и соскочить уже не выйдет. Случаи обратного хронопереноса мы за всю историю наблюдений еще ни разу не фиксировали. Попавший в историю остается в этой истории навсегда.

Что ж, откровенно говоря, я уже и сам не надеялся соскочить. Время было… ну, интересное, наверное. Непривычное, но жить-то, по идее, можно, да и девяностые впереди, эпоха больших рисков и таких же больших возможностей. Не то, чтобы мне сильно хотелось во все это окунаться, но выбора у меня не было.

Единственное, что меня смущало… Нет, не так.

Что меня больше всего смущало, так это повышенное внимание со стороны комитета и опасение, что в покое они меня так и не оставят. Не думаю я, что пресловутый отдел Х каждому провальню визиты на дачи в Переделкино организовывает, на шашлыки вывозит и в лице майора пиво с ним пьет.

— А когда я получу хотя бы намек на обещанные объяснения, частично проливающие свет? — поинтересовался я.

Сашка театрально огляделся по сторонам, якобы желая убедиться, что нас не подслушивают.

— Уже совсем скоро, — пообещал он. — А ты пока подумай над тем, что я тебе уже разгласил, к хренам.

— Угу.

Интересно, какую часть разглашенного он имел в виду? Провалень убил Кеннеди вместо Освальда, чтобы что?

Какой-то другой провалень продолжает убивать жертв по списку Чикатило, чтобы что? Может быть, они просто прибывшие из будущего психопаты, в конце концов, психопатов во все времена хватало. А если нет? Если все сложнее?