Янтарная сцепка издала тонкий, высокий звон перетянутой гитарной струны. Чем сильнее напарник тянул, тем ярче разгоралось тёплое свечение между предметами.

Бран шумно выдохнул и разжал пальцы. Инструмент мягко вернулся на прежнее место.

Я убрал палец с руны. Светящаяся нить втянулась обратно в ясень и кувалда с грохотом рухнула на каменный пол а воздух вокруг наполнился густым запахом хвойной живицы.

— Отличная хватка, — я опустил ясеневый диск на верстак, чувствуя, как внутри разливается твёрдая уверенность. — Выдержит даже рывок мощного духа!

— И даже контакт с поверхность не обязателен, — довольно добавил Велес. — Полезная штука, такую даже продавать будет жалко.

— Оставлю себе, — кивнул я. — Зачем продавать? Мало ли, где ещё может пригодиться.

— И то верно, — согласился мастер. — Теперь, давай проверим Тишину. Бран, пили!

Я взял со стола гладкий медальон из плакучей ивы, перекинул вдетый Велесом кожаный шнурок через голову и кивнул напарнику.

Бран кивнул в ответ и с готовностью навалился на колоду. Стальные зубья с оглушительным скрежетом вгрызлись в железную лиственницу. Вибрация от тяжелого распила тут же ударила по подошвам сапог… а в следующее мгновение подушечка большого пальца легла точно в вырезанный треугольник.

«Вууууууууу»

Воздух вокруг резко уплотнился. На барабанные перепонки надавила тяжелая, ватная толща, а визг пилы исчез, словно его никогда и не было.

Я переступил с ноги на ногу, намеренно жестко впечатывая подошву сапога в каменный пол. Тишина. Ни малейшего шороха!

Пространство на пять шагов вокруг превратилось в глухой вакуум.

Я поднял голову и осмотрелся. Бран яростно тянул на себя инструмент, широко разевая рот и явно выкрикивая какую-то бодрую песню. Велес у верстака с размаху опустил молот на несчастный гвоздь, вбивая его в закреплённую в тисках дощечку. И… ничего. Абсолютная тишина.

Единственным звуком остался мой собственный пульс. Тяжелые, размеренные толчки отдавались глубоко в груди и пульсировали в висках. Тук. Тук. Мозг отчаянно требовал грохота от ударов киянки, но получал лишь пугающую пустоту.

—Пу-пу-пу … — тихо сказал я, и это было самое тихое «пупупу» в моей жизни. Я даже своего голоса не услышал!

Да уж, дела! От долгого ношения такой штуки голова точно пойдет кругом. А жаль, значит, использовать Оберег для тихой работы в лавке не получится. Но зато для коротких, сверхгромких вылазок лучшего инструмента просто не найти.

Я убрал палец с руны и в ту же секунду звуки рухнули на меня оглушительной лавиной.

Воздух разорвался от лязга. Бран как раз завершил распил выделенного куска и тяжеленный кусок железной лиственницы с грохотом обрушился на каменные плиты, подняв облачко серой пыли.