Наконец появилась и моя невеста. Она кажется мне немного чужой и незнакомой. Мы ведь так мало общались, даже в последнее время. На Кате светлое строгое платье, из драгоценностей лишь жемчуг на шее и тонкая вуаль. Волосы собраны в гладкую причёску. Скромно и целомудренно. Она красива, но не как юная девчонка. Её красота выдержана и этим меня и привлекает. Начался обряд, священник бормочет свои молитвы, нам в руки сунули свечи и повели вокруг аналоя. Затем мы остановились. Батюшка посмотрел на меня строгим взглядом.

— Раб Божий Александр, имеешь ли ты благое и непринуждённое намерение взять себе в жёны предстоящую рабу божию Екатерину?

— Имею, — спокойно ответил я.

— Раба Божия Екатерина, имеешь ли благое и непринуждённое намерение стать супругой предстоящего раба Божия Александра?

Кроткая пауза и тихий ответ, — имею, — её голос явно дрогнул. Но батюшке уже всё равно, над нами подняли тяжёлые золочёные венцы.

И священник густым басом запел дальше:

— Венчается раб Божий Александр рабе Божией Екатерине во имя Отца, Сына, и Святаго Духа.

Затем мы испили из одной чаще сладкого кагора, и я впервые за сегодняшний день коснулся пальцем руки жены.

Как странно, не думал, не гадал — раз и я уже женатик. Второй раз в жизни. Вернее, в этой впервые.

— Что Бог сочетал, человек да не разлучает, — в храме повисла тишина, а затем она взорвалась поздравлениями. Вот и всё. После праздничного обеда мы остались одни. Впервые Екатерина вошла в мой дом как хозяйка. Вот только она очень бледна.

— Катенька, может бокал вина. Ты сегодня ничего не ела и не пила.

— Спасибо, ничего не нужно. Я просто не совсем здорова.

— Что случилось?

— Нет, просто я по женской части немного нездорова.

Ах вот чего она такая бледная сегодня. Месячные сейчас скрывают и называют по-всякому, стараются не показывать явно.

— Катюша, так давай тогда отложим наше путешествие.

Дело в том, что Катя захотела сразу же с утра после венчания отправиться в свадебное путешествие по Европе. Так уж получилось, что она нигде толком не была. Да и не любим мы оба шумные застолья. А так хороший повод оставить отдуваться Катину родню и умотать себе куда-нибудь в Вену.

— Ты уж извини, Саша. Неделю я буду плохой женой. А насчёт путешествия — не вздумай отказаться. Я так долго его ждала. К тому же Мария Игоревна одолжила нам свою дорожную карету. Так что давай укладываться спать, а завтра в дорогу. Я буду с двумя служанками, так что просто поедем медленнее.

М-да, да это целый поезд, запряжённый четвериком резвых лошадок. Да ещё бравые форейторы, вооружённые верховые и две повозки со слугами и нашими вещами.