Мелкие человеческие радости перестали казаться скукой. Наоборот, общение с соседями стало приносить радость. После обеда ко мне частенько наведывались гости. Или же я сам отправлялся с визитом, зачастую оставаясь там на несколько дней.
Дамы спорили о воспитании детей. Старики — о погоде, покосе и о том, что молодёжь нынче не та.
Кто-то играл на фортепиано, дети носились в саду, то и дело врываясь в разговоры взрослых.
Раньше чужие семейства навевали дикую скуку. А сейчас я даже немного завидовал их общению. Здесь местные помещики и их жёны не интриговали, никто не оценивал каждое твое слово. Да, спорили о лучших сортах яблонь так же горячо, как в Москве спорили о придворных назначениях. Тут хвастались лошадьми и породистыми собаками. Показывали новый пруд. Гордились дочерью, исполняющей перед гостями французский романс. Жаловались на управляющего, смеялись и просто жили.
Особенно мне полюбились долгие вечерние чаепития.
Это когда жара спадала и открывали окна в сад. Или же устраивались в беседке под раскидистой яблоней.
Шумел закипающий самовар, хозяин дома рассказывал о посещении ежегодной ярмарки, его супруга угощала варением собственного производства, а дети засыпали прямо на диванах так, что горничные уносили их спящими в спальню.
Вот тут я вдруг осознал странную вещь. Мне стало спокойно среди этих больших семейств. Настоящая семейная жизнь. Раньше я видел в этом лишь мешающий шум и обременение. Сейчас же улыбался от этой пасторальной картинки.
Глава 18
А когда сентябрь перевалил за половину и начались осенние дожди, я решил выдвигаться в город. Пережду там осеннюю распутицу и пора уже заняться московскими делами. Николай Ратманов писал мне о ходе строительства и намекал на некую необходимость моего присутствия, но это не носило срочности.
Наверное, отдых на природе тем и хорош, что ты заряжаешься энергией и успеваешь соскучиться по развлечениям.
После московских улиц Ярославль кажется диким захолустьем. Светский сезон пока не начался, и я полностью ушёл в дела. Урожай зерна в этом году неплох. И у моих приказчиков наступило самое хлопотное время. Нужно завести зерно в выкупленные амбары и объёмы эти довольно значительные. Ведь по весне только в Ярославской губернии было вложено порядка 25 тысяч рублей. Я кредитовал весеннюю посадку для местных землевладельцев средней руки. В среднем выдавая от 500 до 3000 рублей. И сейчас они расплачиваются не деньгами, а урожаем по цене, которую мы установили весной.
Вот и сейчас мы торопимся, пока дожди не вошли в силу всё завести и учесть. Моё расчёт прост. Я профинансировал зерно по условной цене 35 копеек за пуд ржи. Сейчас она торгуется по 55–60 копеек. А к весне может дойти до 90 копеек. То есть я планирую заложить в амбары около 40 тысяч пудов зерна (655 тонн в переводе на привычные мне цифры). Таким образом только на этом я подыму по самым пессимистичным меркам 20 тысяч рублей. Только на зерне в одной губернии. А ведь это был далеко не главный источник моих доходов. Но видимо станет основным. Ведь прибыль я собираюсь вложить в те же амбары, баржи, охрану и наём бурлацких шаек. То есть в логистику по Волге. Разумеется, я рискую — длительное хранения зерна связано с опасностями пожара, порчи, а ещё грызуны проклятые. Усушка и утруска может съесть до 15% заложенного зерна. Да и не факт, что цены по весне достигнут желаемой цифры. Бывало, что торговали и по 70 копеек за пуд. Всё зависит от урожайности в других губерниях и даже от воли случая.