Тяжёлая и высокая берлина покоится на мощных рессорах. На дверце небольшой герб великокняжьего дома. Карета длинная с большими окнами, закрывающимися шторками. Внутри почти настоящая комната, два мягких дивана, оббитых тёмно-синим бархатом — один напротив другого. На них можно сидеть и даже вытянуться во весь рост. На ночь можно превратить карету в спальню. Но в этом нет необходимости, нас ждут постоялые дворы. Комнаты заказаны заранее.

Здесь же с утра лакей ставит в специальные карманы медные грелки с углями. Ноги утопают в меховых полостях, можно укрыться тяжёлыми и теплыми пледами. Небольшие внутренние фонари дают золотистый свет в сумерках, создавая ощущение сказки. Здесь же в специальных отделениях дорожный набор для чаепития, дорожная аптечка и даже приборы для письма. Есть откидной небольшой столик, короче великая княгиня не поскупилась.

А с Катей стали происходить приятные преображения, когда мы подъезжали к Смоленску. Несмотря на неблагоприятные дни она расцветала на глазах. Будто удаление от Москвы, где она родилась и прожила всю жизнь, придавало её силы.

В Варшаву мы въехали под вечер. Город оказался неожиданно живым. Яркие фонари, франтоватые русские офицеры, польская вперемешку с французской речь, часто слышали и дойч.

Наша карета остановилась у большой каменной гостиницы, что в Краковском предместье. На вывеске написано «Hotel d' Angleterre», то есть Английский отель. Это статусное место и сюда любого не пустят. Тут останавливаются даже особы королевских кровей, делайте выводы. Но герб на нашей карете решил все вопросы. Сам хозяин гостиницы выбежал нам навстречу.

Наши апартаменты занимают четыре комнаты. В гостиной уже ждал серебряный кофейник и свежие цветы. Вот что делает статус.

Катя осмотрела номер, отметила тот факт, что спальня одна и сразу ушла в ванную комнату.

Я же оценил циклопических размеров семейную кровать, посмотрел на вид из окна и решил спуститься вниз.

К сожалению, даже в гостиницах такого уровня пока ещё нет горячей воды, текущей из крана. Зато слуги живенько натаскали нам воды помыться. А пока Катя отмокала, я узнал, где лучше вкусно поужинать.

Да прямо в этом здании, на первом этаже гостиницы шикарная ресторация. Её посещают важные персоны и она славится на весь город. Ну что же, я сразу же забронировал нам столик на девять часов вечера.

Хм, это вам не придорожный трактир. Тут всё выдержано в едином стиле. Высоченные потолки и тёмные деревянные панели. Большие зеркала, в которых дрожал свет десятков свечей. А у дальней стены — небольшой струнный оркестр. Скрипка, виолончель и клавикорд.