Я продолжил ковать железо, пока горячо:

— Но есть один такой маленький нюанс, который перевешивает все хорошие начинания: мне нужен соратник, который был бы со мной на одной волне и с которым все эти научные методики можно было бы наравне обсудить. Ну сам подумай, не буду же я обсуждать нейромедиаторы с тетей Ниной, которая вообще-то санитарка, а по образованию бухгалтер. Да и то была до пенсии. Хоть она и волшебно печет оладушки, ты даже не представляешь, насколько волшебно, но в нейромедиаторах совсем не шарит.

Елисей засмеялся.

— Поэтому я предлагаю тебе: давай сейчас завязывай с трагедиями, подлечивайся, чуток разберись с вот этими всеми делами и дуй ко мне. Побудешь, поработаешь немного, поможешь мне — сам я не справлюсь, а хорошие парни в команде всегда пригодятся.

— Ну… не знаю… — засомневался Елисей. — Все это как-то слишком резко… сложно… А вдруг я тоже не справлюсь?

— Может и такое случиться, — не стал переубеждать его я. — Но я тебе открою один малюсенький секрет, как делать большие дела и не волноваться.

— Как? — выпучил глаза Елисей. — Какой еще секрет?

— Если задача кажется слишком трудной, это просто значит, что первый шаг недостаточно мал. Не пытайся прямо сейчас увидеть весь путь с больничной койки до своей защиты, до санатория, до новой жизни, до всего сразу.

— А что тогда?

— Да очень просто. Шаг первый: выписаться отсюда. Шаг второй: спокойно собрать вещи, самое необходимое в один чемодан. Шаг третий: доехать до Морков, я даже билет тебе оплачу, если что. Шаг четвертый — познакомиться с моей командой и отдохнуть с дороги. Дальше уже на месте разберемся. А вообще, не загадывай дальше третьего шага, иначе мозг заранее устает и говорит: «Нет, старик, это слишком тяжело».

Елисей вздохнул и посмотрел на меня уже с интересом.

— А ведь это может сработать, — с горящими глазами сказал он. — Это ведь всегда у меня так — одно дело уговорить себя сесть и заполнить для Лысоткина таблицу на три тысячи строк, а другое… уговорить себя сделать только десять строк. Так?

— Точно, ты прям на лету схватываешь! — похвалил я и продолжал разливаться соловьем: — А по поводу аспирантуры тоже не беспокойся. Ну пойдешь на соискательство, это еще даже лучше, чем аспирантура, больше времени на написание, если вдруг не уложишься в срок, и к отчетам почти не придираются. А я тебе помогу накидать кирпич диссертации — все будет чики-пуки. А если все будет нормально, сможешь спокойно потом выйти на ученый совет и доложить тему. И главное — сроки не поджимают. Хотя я думаю, и защитишься довольно быстро.