Повисла тяжёлая пауза. Горбачёв застыл, словно громом поражённый. Каждое слово капитана било по его уверенности, как молот по наковальне.

— Ну что? — повернулся я к лейтенанту, наслаждаясь моментом. — Вам ещё нужны доказательства? Суки Зубаровы у меня на земле разгуливают, а Запашный, тварь, молчит и ничего не делает. После этого я должен прислушиваться к вам или к нему? — выплёвывал каждое слово. — Ублюдки настолько потеряли страх при поддержке ставленника императора, что уже убивают людей на моей земле. Да что там… — голос зазвенел от ярости. — Напали на жандармов! Чуть не убили нашего гостя — уважаемого капитана. Пришли зачищать следы после своей попытки надавить на Требуховых.

Дрозд молча кивал, прикладываясь к графину. Его руки, все в ссадинах и порезах, слегка подрагивали — адреналин схватки ещё не отпустил.

— Всё… — выдохнул я, чувствуя, как внутри поднимается холодная ярость. — Моё терпение лопнуло. Завтра жду от вас отчёт по расследованию, связанному с Зубаровыми и Запашным. Если его не будет, то еду в столицу, — поймал взгляд лейтенанта. — Свидетелей этого бардака у меня хватает.

Выдохнул, откидываясь на спинку кресла. Неплохо вышло, и как вовремя. Уж не знаю, кто там ещё припёрся ко мне на земли, но это лишь сыграло на руку. Краем глаза увидел, как Георгий едва заметно кивнул, одобряя мою игру. А Горбачёв… Что ж, теперь его очередь делать ход в этой партии.

— Я пойду, — лейтенант поднялся, расправляя складки на мундире. От его прежней самоуверенности не осталось и следа. — Приношу свои извинения! Обещаю во всём разобраться.

— Мне плевать! — отрезал я. — Жду вас завтра. Жора, выпроводи гостей с моей земли.

Слуга двинулся за лейтенантом, который даже не нашёлся с ответом. Его прямая спина и деревянная походка выдавали смесь унижения и бессильной ярости.

Когда мы остались одни, я уселся рядом с Дроздом. Капитан хлестал коньяк большими глотками и улыбался, как сытый кот.

— Будем считать это моим долгом? — спросил он, поймав мой взгляд.

— А что, ты соврал? — перешёл с ним на «ты».

— Нет. В таких вещах… Никогда! — его лицо вдруг стало серьёзным, шрам на щеке побелел.

— Тогда нет, — пожал я плечами. — Что там по кровяшам?

— Ничего. Тела уже не было, — Дрозд поморщился, потирая свежую ссадину. — Ты уверен, что это они?

— А кровь в качестве магии кто-то ещё использует? — капитан в ответ на мой вопрос покрутил головой. — Тогда уверен.

— Нужно найти тех, кто их прислал. Что-то тут серьёзное намечается, — поставил он графин на стол, звякнув стеклом. — Некромант с пространственной магией, ещё кукла, и теперь эти.