— Могу ли я узнать, как звали мастера, сотворившего сие чудо? Украшение и вправду безумно лёгкое, его ослепительный блеск потянет на огромную сумму. А если к тому же имя мастера окажется известным, то вполне возможно, стоимость возрастёт кратно. Думаю, на такие деньги вы сможете купить себе и технологии; может, даже и не вы, а мы будем продавать вам рабов… Только имя — мы должны знать того, кто его создал.
Лёха задумался. Лицо его помрачнело, и настрой передался собеседнице. Когда он смотрел на неё с такой злостью, недовольством и недоверием, старпому удалось взять себя под контроль. Она вспомнила, что перед ней не просто мужчина, а потенциальный враг. Она думала, что Агтулх попросту не хочет выдавать кого-то из своих, ещё живых мастеров, способных создать множество чудес. В то же время, Алексей думал о том, как бы выкрутиться из ситуации и навариться на чьём-то неизвестном имени. «Угадать кого-то живого точно не получится… Значит, создадим своего мастера!» — стукнув кулаком по ладони с задумчивым видом, Лёха деловито закачал головой. Потом, оглядев стены, жестом пальца подозвал к себе старпома. Некое таинство возникло между ними, и это ещё сильнее поразило Аукай. «Значит, есть то, о чём не знают даже местные? Но почему? Неужели он…» — полёт мыслей женщины прервался в тот же миг, как жаркое дыхание Агтулха коснулось её уха.
— Тем, кто создал это творение, этот шедевр, повторить который, сохранив баланс, вес и пропорции, не способен ни один из живущих мастеров, является гений Алиэспрессо, мастер разрушенной и забытой древней империи Маркетплейса!
Аукай нервно сглотнула. Собеседники сели на свои места. Дрожь охватила всё тело старпома; древние сказки, рассказы о мире, технологиях и империях, что населяли существа, похожие на них, внезапно ожили и предстали перед ней в мужчине с лицом бога и украшением, подобных которому не видел цивилизованный свет. Теперь она, солдат от своего рождения, была готова принять уверенность врага в своей силе, в том, что победа над теми, кто унаследовал тайны Мира, не станет лёгкой.
«Сколько ещё тайн, подобных тайне сотворения этого кольца, знает молодой мужчина напротив? И так ли он молод на самом деле, как выглядит? Легенды гласили, что древние могли жить и до тысячи лет, а он…» Пилюли не работали. Всё животное рвалось наружу. Аукай было необходимо как можно скорее закончить переговоры, вернуться в лагерь, а затем на судно. От одного лишь общения с этим существом её лихорадило, трясло, ноги подкашивались, и это был не яд в еде или напитках, а действие таблеток, передозировка, которая до предела ослабила тело, но так и не утолила голода до тела собеседника.