— Более того, я буду вам благодарен, если вы найдёте хоть что-то!..

— Обязательно найдём! — воодушевлённо произнесла женщина, и вновь с её лица спадает злополучная прядь. У меня было кое-что дешевое, кое-что, лишь малым отличавшееся от простой железки, украшенной парочкой самых дешёвых разноцветных стразов. Просто так отдавать её — величайшая растрата, с другой стороны, в отличие от прошлой гости, эту я точно ещё не завоевал — дилемма. Заметив, как я таращусь на эти чёрные волосы, что вновь частично перекрыли левый глаз, девушка спешно поправляет прическу и извиняется. В ответ на это я, встав с места, подхожу к сидящей на стуле и прицеливаюсь. У меня большая семья, много сестёр, я даже кое-какие прически делать могу, не говоря уже о том, как правильно разместить эту штучку, облегчив человеку жизнь.

— Что вы…

— Не шевелитесь. — Железки проходят сквозь пряди, собирают их; после раздаётся щелчок. — С делами мы уже всё равно закончили.

Сделав шаг назад, гляжу на эти зелёные, смущённые, мечущиеся из стороны в сторону глаза, потом на заколку, что так удачно пришлась к месту.

— Вам очень идёт, — отвешиваю очередной комплимент, и собеседница наконец-то начала таять. Мы уже обсудили, чем загрузим их судно для первой торговой сделки. Более того, капитан даже сделает первый авансовый платеж из своих личных запасов. Сейчас, по факту, более не осталось причин дальше о чём-то говорить, и мне требовалось активнее брать её в оборот, пока не убежала, как её зам.

— Благодарю, сколько я вам должна? — Отличный момент, нужно придать её вопросу значимость, хм… придумал!

— Стелла Марис, вы говорили, ваши предки происходили из здешних мест.

— Именно так. — Едва дело зашло о семье, она тут же навострила уши и стала серьёзней.

— Мне не известно, по какой причине ваши предки покинули родной дом. Но я очень надеюсь, нет!.. Я верю, что вы не падёте до той же низости, до которой опустилась Республика, что вы не станете грабить, убивать, загонять в рабство тех, кто некогда душа в душу жил с вашими уважаемыми предками. Когда вы только зашли, когда только я впервые увидел ваши глаза, я понял: вы наша надежда. Эта заколка досталась мне от матери, это всё, что у меня есть. Пусть в ней нет большого числа драгоценных камней, пусть она проста и без изысков, но она самое дорогое, что у меня есть, она моя надежда, и я вверяю её, вверяю будущее всех этих земель в ваши сильные руки, Стелла. Без помощи Империи, без вашей помощи, Стелла Марис, рано или поздно Рагозия и её коварные спонсоры-союзники захватят эти земли, и тогда… Тогда мне и другим мужчинам, детям, не останется ничего, кроме как умереть за нашу землю с оружием в руках.