— Ну… Поговорить с ним — это, знаешь ли, отдельное испытание… — девушка вздрогнула, будто вспоминая что-то. — Но за то, что ты выбил хотя бы такое обещание, большое тебе спасибо! Ещё бы он своё обещание выполнил…

Я не стал спорить с Араэле по поводу Перо — ведь я и сам не знал, выполнит ли Перо своё обещание или нет. Но ответить ей, в любом случае, я не успевал, потому что услышал, как совсем рядом поскрипывают снасти другого дирижабля… Я поднял руку, призывая девушку к тишине, и стал прислушиваться.

— С нашего борта! — шепнула Араэле. — Это они?

— Не знаю, — признался я.

И в этот самый момент мы вырвались из плотной пелены облака на воздух. А буквально в двадцати метрах от нас обнаружился тот, кого я больше всего боялся увидеть — наш преследователь. И на его палубе тоже стоял капитан с какой-то женщиной и внимательно смотрел на нас.

Девушка почти сразу притянула мой взгляд, потому что была настоящей красавицей. Она чем-то неуловимо напоминала Араэле, но при этом её лицо былоу же, глаза — шире, а губы — полнее. Волосы у неё были темные, цвета воронова крыла, и ещё они слегка вились, спадая на плечи из-под широкополой шляпы. Я обратил внимание на то, что Араэле тоже уставилась на девушку — вот только в её глазах было лишь удивление и ненависть, из чего я сделал вывод, что незнакомку ей встречать уже приходилось. Впрочем, девушка на палубе явно отвечала Араэле взаимностью — в её ответном взгляде читались те же эмоции.

Дирижабли сближались, и расстояние между нами неумолимо уменьшалось. Я, наконец, сумел оторваться от созерцания прекрасной незнакомки и перевёл взгляд на капитана. Друг на друга мы посмотрели одновременно — и застыли, потому что такого не должно было быть…

Зеркала врут. Всегда врут. Они никогда не показывают вас, настоящего, со стороны. Не потому что искажают изображение, а потому что посмотреть вы на себя можете только под определённым углом. Если захочется голову повернуть — придётся скосить глаза, пытаясь уследить за изображением. Ну а человек напротив был моим полным отражением — я сразу узнал в нём самого себя. Вот только он двигался так, как хотел он сам, вовсе не повторяя за мной движения — и это вызывало жесточайший диссонанс. Мы с моим двойником смотрели друг на друга практически с одинаковыми выражениями лиц, не в силах поверить, что это вообще происходит. А вокруг нас медленно сгущался туман облаков, образуя что-то вроде большого ватного шара вокруг нас.

— Это же ты… — тихо сказала Араэле, тоже заметив моё сходство с капитаном. — Разве так бывает?