Пока она говорит, не в силах сдержаться, раскрываю медальон и любуюсь на свою фотокарточку, которая по краям почернела от моей же крови.

Когда–то Агнесса поместила её сюда, старательно и ровно вырезав. Всё своими руками. Интересно, о чём она думала в тот момент.

Не важно.

Остервенело выковыриваю фотокарточку и комкаю. Принцесса тут же замолкает, запнувшись на полуслове.

А я выкидываю её в урну под ногами, а следом и кулон.

— Ты уверен, что справишься, Андрей? — Спросила вдруг участливо, после недолгой паузы, за которую пытаюсь вернуть равновесие.

— Уверен, — отвечаю, уткнувшись взглядом в стол, и добавляю из своих соображений: — главное, чтоб товарищи не подвели.

Вздыхает тяжело.

— На первый взгляд, там то ещё сборище, — признаётся принцесса. — Но это самые выносливые, самые бесстрашные люди, каких я смогла найти. Все они знают кто такие оргалиды, многие сталкивались с ними и не раз. Самое главное, что все добровольцы, пусть и за весомое вознаграждение им или семьям посмертно.

От последнего слова встрепенулся. А она продолжила, как ни в чём не бывало:

— Большая часть — казаки с обороны острова Русский. Некоторых из них ты спас, и они теперь за тебя горой будут. И это важно, чтобы мы отправились в поход, будучи большой семьёй, потому что кроме нас у нас никого там не будет. Полагаться мы можем только на себя.

— Я всё понимаю, ваше высочество.

— В кругу меха–гвардии можно просто Настя.

— Мне пока сложно перестроиться, — признаюсь и спрашиваю: — это все, кто будет в экипаже на корабле?

— Ещё матросы в Новороссийске, ну и само собой капитан. Но в высадке и экспедиции по суше будет участвовать только эта рота. Ну и мы, как прикрытие с воздуха.

— Сколько меха–гвардейцев планируется отправить?

— Пять, — ответила сразу. — Я, ты, Зотов и ещё двоих ждём в ближайшее время.

— Я понял. Когда отправляемся?

— Месяц на подготовку. 10 апреля отбываем с эшелоном до Новороссийска.

— Почему так долго? Что здесь сидеть? — Возмутился, желая поскорее уже начать действовать.

— Прошу прощение, Андрей, что не сказала сразу, — начала неуверенно принцесса. — Мы ждём Илью Рогачёва и… Олега Румянцева.

Что⁈

Я тут же просверлил Небесную взглядом. Но она быстро увела свой встревоженный.

— Я не ослышался⁈

— Нет, тот самый Олег Румянцев, которого ты подстрелил на дуэли, — пробурчала, уткнувшись в стол со своими бумажками.

То, что он выжил — это хорошая новость. Значит, совесть моя чиста. Вот только какого лысого чёрта он нам нужен⁈

— Он же инвалид, — прошептал я, борясь с негодованием. — Возьмите любого гвардейца с Владика, и он будет эффективнее. В противном случае нас только формально будет пять.