На радаре второе звено не отображается, мы под водой. Работает лишь компас, по которому ориентируемся. Возможно, имеются иные способы обнаружения мехов на расстоянии, но я о них не знаю. Ведь радиопередачи проходят как в воде, так и в воздухе. А ещё из–под воды я радаром улавливал мехов в воздухе, когда Медведем прятался от погони. Странно, нелогично. Как это вообще работает?

Впервые мысль промелькнула, что их мутный Мастер мог настроить мехов так специально. Вот только зачем? Да и Медведя он не трогал. А что если трогал кто–то другой? Тот, кто с ним заодно. Это мог быть мой дедушка, который нашёл в тайге метеорит. Хотя какой он мне дедушка. Я ж приёмный.

На ум приходит Императорский остров. На дне Байкала что–то очень важное для Мастера. То, что он скрывает даже от пилотов мехаров.

Не о том я думаю! Сердце набирает обороты, в глазу на панели собственный пульс. В горизонтальном положении вижу под собой чёрную бездну, дна не видно и подавно. Здесь глубина измеряется километрами. И если подбитый мех пойдёт ко дну, его просто сомнёт давление. Это не дно бухты острова Аскольд, где можно на дне полежать и подумать. Любое попадание снаряда даже небольшого калибра может вызвать потерю сознания, тогда всё…

Второе звено идёт на эскадру, вышедшую с Дурбана. На мне с принцессой трое со стороны Атлантики. Атакуем через тринадцать минут, часы сверены.

Стараюсь не упускать из виду мехар принцессы, но она еле плетётся. И это раздражает. Потому что хочется поскорее ворваться в бой.

До первого корабля противника нам километра два под водой. Дредноут в пяти, он идёт последним. Мы постоянно обмениваемся в эфире, докладывая каждый шаг и расстояние до противников.

Замедляюсь, чтобы поравняться с принцессой.

— Андрей? — Слышу негромкое. Для прочих должно быть совсем тихое.

— Руку протяни в сторону, — говорю ей. Выполняет без вопросов.

Хватаю механической рукой её мехара. Сцепка почти, как у людей, даже забавно смотрится этот вполне органичный силуэт. Так мы делаем и сами, когда никто не видит. Но сейчас не до романтики.

Девять минут отматывает счётчик времени, акустика начинает выдавать шум винтов.

— Приближаемся, — докладывает принцесса. — Кость?

— Ещё нет, — отвечает майор. — Олег? Я тебя не вижу.

— Я тоже вас не вижу, — отвечает раздражённо.

— Потому что ты отклонился.

— Вот чёрт, — бросает Олег спустя полминуты. — Здесь что–то под водой!

Грудь проморозило от услышанного.

— Подлодка? — Ахает принцесса.

— Да, вижу металлический корпус под поверхностью! — Докладывает Олег. — Винт покоится.

Выдыхаю с облегчением. Твою дивизию!! Нельзя же так пугать.