Эта по подобию пернатой выставляет перепончатое крыло, в которое я вгрызаюсь с особым цинизмом. Меня чуток сотрясает. Ледяшки сыплются, брызги розовой крови уносятся прочь. Добираюсь до шеи и рублю глубоко, пролетая дальше.

За третьим монстром пришлось погнаться. Подоспела и принцесса на заварушку! Узрел, как она умело снесла голову гигантской твари да ринулась дальше. И даже возгордился.

А вот Зотову не повезло. Его оргалид оказался умнее своих сородичей и резко уклонился! Майор попытался сделать быстрый вираж, промахнувшись, но тут на него налетела другая тварь! Обняла крыльями, и они вместе полетели в воду!!

Я даже не сомневаюсь, что у Кости сказалась усталость, но это ничего не меняет.

Крики в эфире, как фон, как истерия, я рвусь на помощь Зотову, дав тяги на полную. Перегрузка давит с нарастанием, но я терплю. Чернота перед глазами пульсирует пятнами. Слишком резкие нагрузки уж точно не на пользу. Но майора я не отдам.

Мощный всплеск, и сердце сжимается! От такой встряски мало не покажется гвардейцу.

Контакт с водой! Удар! Погружение… Круговой обзор темнеет, резкая глухота. Я будто проверил на своей шкуре, каково это — упасть с такой высоты. И сразу понёсся за тварью, зажавшей соратника, пока ещё не потерял их из виду. Пузырьки воздуха, несущиеся вверх, быстро иссякают, а оргалид всё утягивает Зотова в пучину.

Обнял его крыльями перепончатыми, аж в два слоя обернув. Клинки торчат, пробив насквозь шкуру, а толку. Оба идут ко дну.

Настигаю метрах на пятидесяти, когда уже трещит металл машины. Тварь вздумала ещё и зубами в мехар вцепиться. Зотов благим матом орёт в эфире. Но не паникует, потому что видит меня рядом. Без церемоний отделяю башку, лишая оргалида всех сих. Подцепляю механической рукой мех майора, он перехватывает тяжело, совсем выдохся. Выковыриваю из полотна крыла гадины, буквально вырываю и тяну вверх к поверхности.

— Ты как? — Спрашиваю перед самой гладью.

— Крылья переломаны, — признаётся, тяжело дыша. — Придётся кому–то меня тянуть.

Вижу, что принцесса с Румянцевым уже добивают последнего. Радар чист, твари кончились. Возможно, на какое–то время. Перехватываю мехар майора под подмышки, и мы летим на корабль. Наблюдая, как над водой местами уже парит.

— Извини, я оплошал, — слышу от него.

— Полно, Кость, — отвечает принцесса и дальше взвинчено: — Илья, смотри в оба!!

— Тишина пока! Воздух чисто, вода отлично проглядывается! — Раздаётся ответ…

Приземляюсь на корабль, которой продолжает идти на среднем ходу, прямо в распахнутый настежь грузовой отсек опускаюсь, ставя аккуратно мех Зотова. Десантники ликуют на палубах, орут, как оголтелые, вот–вот в небо стрелять начнут восторженные воздушным «представлением».