— Я думал, ты с девушкой придёшь, — заметил я.

— Увы, но пока меня никто не охомутал, — ответил Ермаков, и его взгляд непроизвольно переместился на стоявшую у бара Анастасию. Волкова словно почувствовала это, и их взгляды пересеклись, несмотря на разделявшую стеклянную дверь.

Мне показалось, что между молодыми людьми проскочили искорки. Мигом оценив перспективы возможных отношений, я невольно покачал головой.

Внешне Николай и Анастасия друг другу очень подходят. Насколько я помню, они общались почти как друзья, но в остальном — полная засада. Несмотря на то что в СССР формально сословного разделения общества нет, вряд ли родня Волковой из высшей партийной номенклатуры позволит им сойтись. У Ермакова есть только один выход: стать полезным и незаменимым.

Разговаривая со старлеем, я обнаружил появление на горизонте первого непредвиденного препятствия, способного сокрушить все мои планы. В ресторан пришли комсорг Лида в сопровождении того, кого я в принципе ожидал увидеть рядом с потерявшей любовника красоткой.

Загвоздка состояла в том, что в ресторан её привёл второй секретарь горкома ВЛКСМ Павел Николаевич Смирнов — старший брат руководителя ВИА «Песня-песня» Валеры Смирнова.

Лида меня заметила и покраснела. Я же сделал вид, что не узнал девушку, начавшую переходить из рук в руки руководителей, словно переходящее красное знамя. На того, кто недавно пытался меня распять на комсомольском собрании, по личной просьбе начальника цеха Михеева, я тоже не обратил никакого внимания.

Проблему их появления надо было срочно решать иначе весь план может сорваться, и именно этим я и решил заняться в первую очередь.

Закончив со встречей гостей, я усадил всех за стол и предложил выпить за встречу. Разумеется, мы со Степаном чокались со всеми рюмками с минералкой. В принципе, все друг дружку знали, Ермакова я сразу представил. Ну а дальше заработали музыканты, и обстановка в зале сама собой разрядилась.

Ухаживая за Ольгой, я начал присматриваться к участникам музыкального коллектива. Возвышение, заменявшее сцену, находилось на одном уровне с тем, где стоял банкетный стол. Из-за этого само расположение ансамбля словно намекало, что они играют и поют для нас.

Кстати, играли музыканты реально неплохо. Немного проседал на фоне остальных только барабанщик. А особенно выделялся клавишник, явно отлично освоивший японский синтезатор и виртуозно добавлявший в композиции звучание ещё нескольких инструментов и дополнительных ударных.

Как ни странно, но немного портил выступление ВИА его руководитель и бессменный солист Валера Смирнов. Что-то простенькое из репертуара «Самоцветов» или «Весёлых ребят» он исполнял неплохо, но как только дело доходило до копирования творчества Магомаева или «Песняров», разница в уровнях становилась заметна. Несмотря на это, подвыпившая публика принимала выступление ВИА нормально.