– Какие секреты? То, что тебе нравится Катя, – никакой для меня не секрет.
Мы невольно рассмеялись, продолжая озираться по сторонам. Всем нам было интересно, когда призрак соизволит появиться, но Мэри не явилась до самой полуночи. После ужина Грег отправился в лабораторию: ему не терпелось начать опыты с новыми ингредиентами, я же осталась с Эйлой, которая упорно ждала сестру и никак не хотела ложиться спать.
– Я не устала, – упрямо повторяла она, сидя в коконе из одеяла. – Буду ждать Мэри.
Букет полевых цветов стоял в вазочке на прикроватной тумбе. Все мысли моей неожиданной подопечной были только о сестре. Неужели она не появится? Должна же быть хоть какая-то совесть у этой горе-убийцы! Я отодвинула штору и выглянула в окно: тоже никого. Тускло освещённый магическими фонарями сад был неподвижен и тих.
– Хочешь, почитаем на ночь сказку? – предложила я.
– Давай!
Ещё с вечера Нари принесла в комнату Эйлы несколько детских книг и оставила их на комоде. Я едва-едва умела складывать буквы лландрийского алфавита, поэтому решила пойти на хитрость и попросила Эйлу читать мне вслух. Сама я неосознанно теребила на груди камень-переводчик. Это не укрылось от взгляда внимательной девчонки. Прочитав пару страниц, она предложила:
– Давай читать по очереди, а то у меня язык уже устал.
– Ну уж нет, тебе скоро одиннадцать лет!
– А тебе сколько?
– Двадцать пять.
– Ты не умеешь, да? Мэри рассказывала мне про волшебные камни, с которыми можно понять иностранные языки. У неё был точно такой же для выполнения особых заданий.
– Да, я ведь говорила, что я издалека. Так что тебе предстоит научить меня читать и писать. А камень… это тот самый, что был у твоей сестры. Она подарила мне его, когда мы познакомились.
– Когда она была ещё жива?
– Нет, уже после, – вздохнула я. – А хочешь, я спою тебе песенку на своём языке?
– Ладно, а потом я тебе. Посмотрим, кто первый уснёт.
Я прокашлялась, сняла с шеи камень и затянула по памяти «Спи, моя радость, усни» – единственное, что пришло мне в голову. Никогда ещё я не пела колыбельные детям и не думала, что мне придётся делать это в чужом мире в средневековом замке местного графа, да ещё и для совершенно чужого ребёнка. Но жизнь – такая удивительная штука…
Эйла слушала внимательно, словно пыталась уловить значения слов, но постепенно её лохматая головка начала клониться к подушке, а глаза то и дело закрывались. Я мысленно выдохнула, решив, что на сегодня нам всем хватит переживаний, но тут комната озарилась знакомым призрачным сиянием и прямо передо мной в воздухе соткался призрак Мэри. Я снова надела на шею артефакт.