Почувствовал шевеление в позвоночнике. Словно кто-то провёл ледяной иглой вдоль хребта. Магия. Источник силы совсем рядом.

Повернулся.

Маг? Да, определённо маг.

Смотрел на парня ниже меня ростом — хотя тут все меньше. Крепкий, взгляд напряжённый, кривые зубы и короткая стрижка. Лет девятнадцать. Руки в мелких ожогах и шрамах — след огненной магии? Стоит зажато, плечи напряжены. Готов в любой момент к бою.

Когда пересеклись взглядами, он фыркнул и отвернулся.

Ещё ощущение. Сильнее… Хребет заныл предупреждающе. Ядро откликнулось глухим эхом.

Из душевых вышел другой маг.

Старше всех остальных. Голубые глаза и отсутствующее ухо — рваный шрам на месте. На теле много шрамов, целая карта боёв. Лет двадцать пять, может больше. Волосы мокрые, капли стекают по телу, по выпуклым мышцам.

По коже пробежали мурашки. Тело отчётливо слало сигналы опасности. Встретились взглядами. На меня смотрели голубые, холодные глаза. Меня достаточно быстро, по меркам людей, оценили — ему потребовалось всего пару секунд.

— Что это? — указал он на меня пальцем.

Голос низкий, хрипловатый.

— Пополнение, — ответил один из тех, с кем я пришёл.

— Этот мусор? — сморщился голубоглазый.

В казарме стало тише. Разговоры смолкли. Все замерли, наблюдают, ждут.

— Мамонт уже на помойках начала побираться, чтобы сюда к нам грязных тараканов притащить?

Направился ко мне. Встал рядом и сплюнул прямо на пол. Слюна упала с мокрым шлепком возле моего ботинка.

— Так ты ещё один кусок говна, что из живцов пролез? — кивнул он на меня, морщась.

Никак не отреагировал. Мои ноги напряглись, но я этого не хотел. Тело вдруг решило, что ему пора бежать. Ага, щас… Тут намечается веселье, которое не хочу пропустить.

— Думаешь, раз тебя заметили, ты стал ровней нам? — спросил он.

Ну вот и ладно. Лидер определён, терпеть больше болтовню не намерен. Люблю, когда всё просто. Стая, альфа, иерархия. Понятные правила, что работали тысячелетиями. Хочешь место? Докажи силу. Кулаками, клыками, магией — не важно.

— Что смотришь? — оскалился он. — Мальчики нравятся?

Дешёвая провокация, примитивная, но эффективная для местных. Вокруг кто-то хихикнул. Остальные ждут реакции.

Мой кулак полетел.

Сдержал силу, чтобы не было проблем в самом начале. Процентов тридцать от максимума. Для обычного человека достаточно. Мерзость какая — начинаю привыкать к человеческим распорядкам, калибровать удары под муравьёв.

Влепил ему в рожу. Голова голубоглазого ушла в сторону от удара. Губа треснула, кровь брызнула. Но устоял, даже не пошатнулся.

Поднял бровь. Крепче остальных?