«Как?» — вот вопрос, который меня мучил. Когда он решил, что мне это интересно? Уже собирался приказать ему заткнуться, но кое-что меня зацепило.

— Ловец? — переспросил я, проигнорировав всё остальное.

— Ну, мы — приманка, а ловцы — убивают тварей и забирают их ядра. Если хорошо работать, можно получить зелье, артефакт или даже само ядро. Последнее — редкость, но с ним… ну, ты сам знаешь, какие возможности открываются.

Ядра… Дядя Маруси говорил, что они усиливают мага. Кажется, я понял, что мне нужно. Стать ловцом, проверить, помогут ли они мне восстановиться.

Вот только не понял кое-что. Почему тем, кто убил монстра, могут не получить ядро? Хотя плевать… я возьму его сам. Мне никто не указ. Значит, нужно проявить себя в роли приманки.

План начал обретать контуры.

— Тут почти все беглецы, — почти шёпотом продолжал Вася. — Воры, беспризорники или кто похуже. Только я и Зяблик — бывшие аристократы. А Николай… хотел в военные поступить, но его не взяли, потому что простой гражданин. Решил тут карьеру начать, чтобы потом попробовать снова. Ты меня вообще слушаешь?

— Нет, — ответил честно.

— Хорошо, — в темноте почудилось, что Вася кивнул. — Нас было десять. Но один после инструктажа решил, что работа ему не «подходит», и попытался сбежать. Испугался. Степан… — голос Васи поник. — У него ничего не вышло. Убили… А потом повесили труп на всеобщее обозрение. Чтобы другие не вздумали.

— Правильно сделали, — почему-то вырвалось у меня.

— А? — Вася каким-то образом оказался рядом, склонившись надо мной. — Почему?

Я злился на себя. Зачем вообще что-то отвечаю?

— Слабак! — решил поставить точку. — Сам пришёл, согласился, а потом струсил. Побежал, как предатель. Такие нигде не нужны.

Длинноволосый что-то пробормотал про мою чёрствость и что парня можно было пожалеть. Я закрыл глаза.

Непроизвольно сон сморил меня. Контролировать это сложнее, чем с помощью магии. Пришлось довериться телу. Перед глазами поплыли картинки.

Сначала напрягся, показалось, кто-то захватывает разум. Но понял, что это сон. Странная человеческая особенность. Мозг прокручивает страхи, желания, события дня. Словно самой жизни им мало.

Мне показывали момент предательства братьев-Титанов. Картинка прокручивалась снова и снова, будто кто-то специально старался. Даже во сне ярость закипала.

Титан — это гиганты, получившие уникальную силу. Всего двадцать на всю нашу планету обладали ей. Как только она проникала в гиганта, тело менялось: росло, крепло. Все виды магии становились доступны, а не жалкие четыре стихии. Обычно мы жили лет пятьсот, но с Силой… можно было существовать вечно, пока не убьют. А поводов хватало: войны, монстры, аномалии.