— Позволю себе предположить, что вас не шпионить сюда отправили, — продолжил он. — Агентов Камнегорска в коммуне хватает. Думаю, вам поручили меня убить. Я прав?
Хороший вопрос. Опасный. Но есть ли смысл отрицать?
— Правы, — сказал я.
Мой собеседник снова кивнул.
— Похоже, Его Величество решил убить двух зайцев. Чем же вы ему не угодили? Постойте, дайте сам догадаюсь. Не ошибусь ли я, предположив, что передо мной сам Николай Скуратов?
Я мрачно усмехнулся.
Либо мне сейчас придётся пробиваться с боем, причём шансы уйти живым невелики, либо со мной собираются заключить сделку. Хорошо бы второе.
— Вы правы, — сказал я. — Причём во всём.
— Так чем вы не угодили Его Величеству? — откинувшись на спинку кресла, спросил Юматов.
— Понятия не имею.
— Неужели? — вождь приподнял брови. — А я вот думаю, что вы слишком высоко взлетели, господин Скуратов. Да, Его Величество вам покровительствовал, но победа над гулями… — он покачал головой. — Тут вы перестарались. Я слышал, вам даже памятник собираются поставить. Правители такого не любят. Надо быть осторожней, нельзя увлекаться. Вам следовало дать царю возможность принять участие в этой победе. А вы решили всю славу забрать себе.
— Вероятно, вы правы.
— Вы и сами это понимаете. Ну, и что собираетесь делать дальше?
— А какие у меня варианты?
— Хороший вопрос, — одобрительно кивнул Юматов. — Правильный. Получается, у нас с вами общий враг. Почему бы не объединиться? Вы ведь хотите того же, что и я.
— Власти?
— Ну, а чего же ещё?
— Слушаю ваше предложение, товарищ Юматов.
— А оно очень простое. Вы его слышали недавно, когда ещё думали, что я принимаю вас за Феликса.
— Хотите поддержать меня?
— Почему бы и нет? Я вас, а вы — меня.
— Но тот план предполагал, что я стану вашей марионеткой.
Юматов пожал плечами.
— Ну, и что? Условия меняются. Так будет даже эффективней. Если согласитесь, конечно.
— И вы готовы на это даже при том, что я стал причиной практически полного уничтожения вашей агентурной сети в Камнегорске?
— Пешки слетели с доски, но вместо них на неё может вернуться кто получше. Вы, господин Скуратов, стали серьёзной фигурой. Если мы договоримся, агентурную сеть восстановить будет несложно.
— Я могу подумать?
— А вам это действительно нужно? Вы ведь уже знаете, что ответите. Так зачем тянуть время?
— Хорошо, допустим, я соглашусь. Как быть с моей миссией?
— Вы про то, что должны меня убить? Это ерунда. Скажете, что справились, а мы сольём вашим агентам дезу, что меня подменили. Это никого не удивит.
— Рискованно.
— А есть иной вариант? Ну, в крайнем случае сделаем вид, что вы завалили моего двойника.