Когда вернулся, буквально через пятнадцать минут раздался звонок.
— Руслан Житин, — сказала секретарша. — Прикажете соединить?
Услышав утвердительный ответ, она переключила вызов на мой кабинет.
— Слушаю вас, — проговорил я, прижав трубку к уху. — Чем могу помочь?
— Ваше Сиятельство, нам известно, что вы завладели тем, что вам не принадлежит, — раздался в динамике уже знакомый голос. — Мне очень жаль, но я вынужден снова потребовать документы.
— Это исключено. По двум причинам.
— Озвучьте, если не затруднит.
— Во-первых, сомневаюсь, что у вас имеются доказательства того, что моя находка является вашей собственностью. Или я ошибаюсь?
— Продолжайте, — после паузы проговорил мой невидимый собеседник.
— Во-вторых, эти документы мне самому могут пригодиться.
— Для чего?
— Это уж моё дело. Во всяком случае, смею уверить, что у меня они будут в полной безопасности.
— Вы ознакомились с их содержанием? — после ещё одной паузы спросил Житин.
— А вы сами как думаете?
— Значит, осознаёте, что мы не можем просто оставить их вам. Наша задача как Хранителей — беречь эту информацию ото всех. И поскольку очевидно, что вы намерены её использовать…
— Простите, что перебиваю, но у меня есть большие сомнения, что вы в курсе, что именно содержится в этих документах.
На этот раз молчание было более долгим. Я решил его нарушить:
— Получается, сейчас оно известно только мне. Если же я отдам находку вам, число посвящённых увеличится. Так?
— Мы не собираемся…
— Простите, но я не могу верить вам на слово. К тому же, как я уже сказал, у меня есть на эти бумаги планы. И не советую вставать на моём пути.
— Понимаю, Ваше Сиятельство, вы считаете себя неуязвимым. Однако есть вещи, перед лицом которых никто не остаётся неприкасаемым. Мы пытаемся договориться. Не заставляйте нас прибегать к средствам, о которых вы не имеете представления.
— Простите, конечно, но мне кажется, если бы у вас были эти самые средства, вы бы не стали ждать, пока я заполучу документы и, тем более, ознакомлюсь с ними. Так что не вешайте мне лапшу на уши. К тому же, учитывая, что вам известно о том, что я уже прочитал бумаги, не думаю, что передача их вам решит проблему. Очевидно, что сейчас вам нужно получить документы и устранить меня. Если же я отдам вам то, что вы просите, то лишь упрощу задачу. В таком случае останется лишь убить меня. Так что не думаю, что нам удастся договориться.
— Это ваше окончательное решение? — сухо поинтересовался Житин.
— Увы, да.
— Я вас понял. Прощайте.
В трубке щёлкнуло, а затем раздались короткие гудки. Положив её на рычаг, я медленно откинулся в кресле.