Глава 1
— Над городом появились вороны, — задумчиво проговорил Артём, глядя в серое небо, на фоне которого кружили крупные чёрные птицы. — Не к добру.
— Почему? — спросил я.
— Разве сам не знаешь? Эти твари — предвестники гулей. Всегда появляются перед атакой.
Я по-новому взглянул на небо. Вот, значит, как… Выходит, на город скоро снова нападут. Интересно, на какой сектор. Надеюсь, не на мой.
— И сколько осталось времени до атаки?
Артём пожал плечами.
— Кто знает? Может, неделя, может две. Но готовиться пора. Тебе тоже придётся.
Я кивнул. Да, рановато. Но будем надеяться, в этот раз гули нападут на кого-нибудь другого. Вот только в свете того, что я узнал от таинственного посетителя, это маловероятно. Скорее всего, именно на мой удел гули и нападут. Если только информатор не солгал.
— Основной удар придётся принять войскам Пешкова и Самсонова, — сказал я. — Моя армия ещё маловата.
— Как продвигается создание серебряных доспехов? Помнится, ты планировал создать ударный отряд из ста человек.
Я усмехнулся.
— Пока отлито пятнадцать. Дефицит серебра.
— Понимаю.
— Одна надежда на то, что сети и арматура себя оправдают.
Мы помолчали.
— Экзамены через неделю, — сказал Артём. — Ты готов?
— Как посмотреть. Фехтование у меня провисает. Надеюсь, не вылечу из-за него.
— Не вылетишь. Но могут отправить на дополнительные занятия.
— Да я и так на них хожу.
— Если преподы решат, что их недостаточно, обяжут посещать и другие.
— Жаль, нельзя пользоваться ускорением.
— Да, на экзамене никаких читов. Только личное умение. Ладно, пора собираться, — добавил Артём, взглянув на часы. — Сейчас будет занятие по гражданской обороне. Типа, самое важное. Послушаем, как выжить в случае атаки гулей, — парень усмехнулся. — Как будто это поможет!
Лично у меня имелся специальный бункер, так что я особо не парился. Погибать не собираюсь.
На уроке гражданской обороны я был впервые. А вот остальные явно нет. Судя по тому, как рассеянно слушали лектора, никто не придавал его словам особого значения. Я подозревал, что большинство просто не опасалось нападения, так как проживало не в последних уделах. А мне было очень даже интересно. Однако вскоре я понял, что занятие предназначалось, скорее, для того, чтобы создать иллюзию, будто, следуя правилам, можно избежать смерти. Ничего полезного я из него не вынес. На самом деле всё просто: гуль или убивает тебя, или нет.
После уроков мы планировали зайти в кафе с девчонками, но возле ворот меня поджидал автомобиль. Когда я проходил мимо, стекло опустилось, и стало видно лицо Емельянова. О, как! Собственной персоной явился. Значит, что-то важное.